黨的十六大以來，隨著中國經濟的發展和國際影響力的不斷擴大，有關中國共產黨的新聞也成為境外媒體關注的焦點，特別是黨的歷屆代表大會都被作為重大新聞事件進行報道，與此同時，中國共產黨向外媒開放的力度也越來越大。
全球矚目 聚焦從始至終
外媒對黨代會的重視程度，從申請參會的境外記者人數可見一斑。據統計，報名采訪十六大的境外媒體記者有799名；到十七大時，境外媒體記者申請報名的人數大幅提升，共有來自世界55個國家和地區的310家境外媒體的1135名記者報名。
在黨代會前，絕大多數媒體就已開始“預熱報道”。比如在十六大時，英國《金融時報》從會前的10月29日至11月1日連續4天，每天以近半個版的篇幅刊登系列文章。在十七大時，世界通訊社中的三巨頭——路透社、法新社和美聯社，早在會議召開前的一個月里，分別播發出了181條、93條和83條“預熱”稿件。
黨代會期間，外媒的報道議題緊跟大會的議程而變。一般而言，大會前兩天，外媒的關注點聚焦在總書記的報告上；閉幕前兩天，關注重點在人事安排上；會議中間的幾天，報道熱點則相對分散，主要是消息和評論，記者多關注某些代表團的開放活動和新聞發布會。
黨代會結束后的一周內，主要媒體還在進行后續解讀，很多媒體借助多語種、多媒介，回顧與評述黨代會。
各有主見 報道五花八門
外國媒體不同報道重點的背后，是它們所在國家及其民眾對中共黨代會后中國未來發展及對自身利益產生何種影響的深層關注。
綜觀外媒的報道情況不難發現，不僅歐美國家的主要媒體（如十七大時，路透社、美聯社各派出42名、29名記者）在密切跟蹤黨代會進展，周邊國家主流媒體也大都在第一時間發表相關報道或評論，甚至一些國家的地區性媒體（如《洛杉磯時報》、《法蘭克福評論報》、《西德意志匯報》、《堪培拉時報》等），也都進行了持續報道。
相比較而言，俄羅斯的熱度沒有西方那么高，但各大媒體也都派出記者團來華采訪。其報道多將中共與當年蘇共進行歷史比較，關注中國經濟社會和民生領域的發展成就和具體做法，主張向中共和中國學習的聲音相對較多。
在日本和韓國，中國的黨代會是他們最重要的國際新聞之一。
在其他發展中國家和地區，中共黨代會的報道多為消息，一般是轉載中國或西方媒體的新聞，整體傾向較為客觀，并大都對中國取得的成就表示贊賞，對中國發展前景較為期待。
此外，海外華文媒體也對黨代會給予大量報道。在東南亞地區，新加坡《聯合早報》、馬來西亞《南洋商報》、《星洲日報》等，都將黨代會作為主要關注話題。發達國家的華文媒體，如《日本新華僑報》、《美國僑報》、意大利的《歐華時報》和《新華時報》等，也都密切關注黨代會的召開和重要決議的出臺。華文媒體的報道基調整體上較為客觀，也不乏在我面臨挑戰的問題上提出一些建議，它們成為海外華人華僑了解黨代會的重要渠道。
充分開放 展現中國自信
多數境外媒體認為，與往屆黨代會相比，十六大、十七大越來越透明，向媒體開放的力度越來越大，這是發展中的中國在走向強盛過程中一種自信的表現。因此，十八大將會對境外記者留下何種直接感受，也將是他們的關注議題之一。
據印度《印度時報》網站10月9日報道，中國共產黨8日表示，已經做好準備允許外國媒體報道即將召開的第十八次全國代表大會。中國共產黨邀請記者在10月9日至11月2日期間申請采訪資格。報道稱，會議期間媒體中心將召開的多場新聞發布會。這個消息無疑向世界傳遞出中共高層領導人的信心。
