南臺寺下古游道邊壽字石刻
祝頌詞“壽比南山”在我國可謂是家喻戶曉,婦孺皆知,那么“南山”究竟在哪里?而通過眾多古籍史料明證和專家發現:“壽比南山”之“南山”就是南岳衡山。
中華民族歷來有著敬老愛老的傳統文化美德,有關“壽文化”所宣揚的敬老愛老傳統也充分符合了中國人的情感需求,南岳衡山也憑借其主題旅游文化吸引眾多國內外游客的光臨。然而,壽比南山是否就是南岳衡山也成為人們樂于探究的興趣所在。
東漢著名科學家張衡在其《天象賦》中寫有“長沙明而獻壽”的辭句,意思說是:多么明亮的長沙星啊,總是在將壽算獻給世人。南岳古屬長沙,長沙即因星得名,這正是“壽岳”一詞來歷的簡明注腳。
張衡的一席辭句也將現代人有關壽比南山中“南山”所指何處的疑問再一次作了史實明證,而希望通過旅游一探究竟的游客也將在參觀考證中得到證實和釋疑。
據了解,南岳之稱定壽岳,由來遠矣。據《周禮·職方氏》、《史記·天官書》以及《春秋》、《星經》等古籍的論述,南岳衡山上應二十八宿中南方七宿中的軫星,軫星司衡主壽,故南岳早就被世人尊之為“壽岳”了。漢之《天象賦》、費直《易傳》、唐之《步天歌》、齊已《白蓮集》等古籍或詩文,都有南岳即壽岳的類似記載。東漢著名科學家張衡在其《天象賦》中寫有“長沙明而獻壽”的辭句,意思說是:多么明亮的長沙星啊,總是在將壽算獻給世人。南岳古屬長沙,長沙即因星得名,這正是“壽岳”一詞來歷的簡明注腳。
隨著時間的推移,“壽岳”之名也漸彰于世。古今無數題詠南岳的詩文多對“壽”字情有獨鐘。詩如“南山壽比高”、“壯堪扶壽岳”、“玉壇相對壽山高”、“百代風流歌壽岳”等等名名,唐代大詩人李白在《送陳郎將歸衡岳》詩中寫道:“衡山蒼蒼入紫冥,下看南極老人星。”“南極老人星”者,即“壽星”也。他把南岳即壽岳這一鐵定的史實說得明明白白。另一位唐代詩僧齊已游岳詩句“壯堪扶壽岳,靈合置仙壇”,也明指壽岳即南岳衡山。
1105年,宋徽宗趙佶專程游歷南岳。這位有名的詩畫家興這所至,在南岳金簡峰下,留下“壽岳”兩字刻石,每字四尺見方,大氣磅礴。此后,壽岳之名大著。歷代文人墨客圍繞“壽岳”,或著文賦詩,或題書刻石,或形于圖,或謳于歌,史不絕書。特別值得一提的是,自從宋徽宗留下“壽岳”石刻以后,步后塵摩崖刻石者代不乏人,但似乎一不愿雷同,二不敢僭越,于是就出現了眾多的單獨的“壽”字或題名中嵌入“壽”字的刻石。如兜率寺和廣濟寺側巨石上的“壽”字鐫刻,字大者四尺見方;“壽比茲岳”、“南維拱壽”等題刻中的“壽”字,或一尺或三尺見方不等;尤其是日前在祝融峰頂發掘的“壽比南山”之“南山”石刻,每字一米見方,頗有氣勢。這些單獨的“壽”字或題句中的“壽”字,不管大小,不論書體,均蒼勁雄渾,以示對壽岳的景仰之情。
清康熙四十七年,南岳廟重新修繕后,康熙皇帝親撰《重修南岳廟碑記》,碑文首句即為:“南岳為天南巨鎮,上應北斗玉衡,亦名壽岳”、再度御定南岳為壽岳。縱觀幾千年來的歷史,無論史學泰斗,抑或文壇耆宿,不但都把南岳衡山定為壽岳,且都視南岳衡山為“長壽、昌榮”的象征。1988年,當代權威辭典《辭源》一書,也明釋“壽岳”即“南岳衡山”。
南岳即壽岳,史籍照彰;南岳即南山,亦歷史悠遠,在有“天下法院”之稱的南岳六朝古剎福嚴寺,至今仍保存一幅“福嚴為南山第一古剎,般若是老祖不二法門”的唐代石刻楹聯。南宋學者胡宏,是湖湘學派的創始人之一,他在南岳隱居數十年,潛心研究學問,他的《南山即事》更多次將南岳稱為南山,其中一詩云:“甘為稼圃南山下,長謝周公與孔丘”。是不但詩中稱南岳為南山,就連集子的名稱也將南岳定為了南山。清代名僧智犁法師,在《重修廣濟寺記》一文中寫道:“南岳乃天下五岳之一,世稱為壽比南山者,即此岳也。”
南岳即壽岳,歷史悠久;南岳即南山,史籍無盈。故“壽岳”也好,“南山”也罷,同義辭也,指的都是“南岳衡山”。