大雁塔位于和平門外4公里的慈恩寺內(nèi)，相傳唐代永徽三年。赴印度取經(jīng)的玄奘法師。奏請在寺內(nèi)建塔，用于存放他自印度帶回來的經(jīng)籍。這座塔初名為經(jīng)塔。后世人稱它為大雁塔，此塔巍峨挺拔，引起世人的贊嘆。
這座有著一千三百多年歷史的大雁塔，成為古城西安獨具風(fēng)格的標(biāo)志。大雁塔初建時只有5層，高60米，是仿照西域佛塔形式建的。后經(jīng)多次修葺至今塔高64米，共7層，底邊各長25米。大雁塔是中國樓閣式磚塔的優(yōu)秀典型。塔身用青磚砌成，每層四面都有券砌拱門，這種樓閣式磚塔造型簡潔，氣勢雄偉，有顯著的民族特色和時代風(fēng)格。至于雁塔之前冠以“大”字，則是后人為了區(qū)別于薦福寺小雁塔之故。
塔內(nèi)有木梯，可以盤旋登塔，憑欄遠眺，可飽覽關(guān)中大好風(fēng)光。大雁塔的底層南門兩側(cè)， 鑲嵌兩塊石碑，一塊“大唐三藏圣教序”，是唐太宗在貞觀廿二年（648），為玄奘所譯諸經(jīng)作的總序。另一塊“大唐三藏圣教序論”是唐高宗為“圣教序”所作的紀文，此二碑是研究唐代書法、繪畫、雕刻藝術(shù)的重要文物。尤其是塔的西石門楣上的線刻殿堂圖，更是研究唐代建筑的珍貴資料。
小雁塔
小雁塔在西安市友誼路南側(cè)的薦福寺內(nèi)，與大雁塔東西相向，成為唐代古都長安保留至今的兩處重要標(biāo)志。因規(guī)模小于大雁塔，修建時間較晚，故稱小雁塔。
薦福寺原建于唐長安城開化坊內(nèi)，是唐太宗之女襄城公主的舊宅。睿宗文明元年（684年）皇室外戚為高宗薦福而建寺。天授元年（690年）改為薦福寺，是唐長安城中的著名寺院。唐代名僧義諍在薦福寺譯經(jīng)，共譯56部，撰著《大唐西域求法高僧傳》一書，對研究中印文化交流極有價值。
現(xiàn)寺內(nèi)存有的小雁塔，為密檐式方形磚構(gòu)建筑，初為15層，高約46 米，塔身每層疊澀出檐，南北面名辟一門。塔身從下至下逐層遞減內(nèi)收，愈上愈促，秀麗玲瓏，別具風(fēng)格。門框為青石徹成。塔身內(nèi)部為空筒式結(jié)構(gòu)，設(shè)木構(gòu)樓層，有木梯盤旋而上。明清兩代因?qū)医?jīng)地震，塔身中裂，塔頂殘毀，僅存13層。今寺內(nèi)還保存一口重萬余公斤的金代明昌三年（1192年）鑄的臣大鐵鐘，鐘聲宏亮，是譽為關(guān)中八景之一的“雁塔晨鐘”。
