（一）2009年，新中國完成一個甲子的轉換。年輕的共和國，和這片土地上的各族人民，一起見證了60年的滄桑巨變。
當年，黎族領袖王國興穿越敵軍封鎖線，潛渡瓊州海峽,輾轉香港等地，經過一個多月的跋涉到達北平，在天安門城樓見證了開國大典。
當年，十世班禪大師致電毛澤東主席，代表全藏人民“致崇高無上之敬意，并矢擁護愛戴之忱”，由衷相信“今后人民之康樂可期，國家之復興有望，西藏解放，指日可待”。
毫無疑問，新中國的誕生，是中華民族史上的偉大事件，是20世紀人類史上的偉大事件。備受欺凌奴役的中華民族結束了自己的悲慘命運，中國的民族關系迎來了平等、團結、互助、和諧的新時代。
從隔閡走向團結，從動亂走向安定，從黑暗走向光明，從落后走向進步，從貧窮走向富裕，從封閉走向開放。60年前，我們確立了以民族平等、民族團結、民族區域自治和各民族共同繁榮為核心的民族政策；60年后，我們擁有了一個經濟發展、文化繁榮、社會穩定、民族團結的大家園。
外國學者把這“令人吃驚的統一”看作是“中國的神話”。因為在他們的視野里，奧匈帝國、奧斯曼帝國……在向現代國家轉型的歷史過程中，這些傳統的多民族國家，大都沒能避免分崩離析的命運。
蘇東劇變引發“第三次世界民族主義浪潮”，各種形式的國家裂變、民族沖突，波及全球。或四分五裂，或族際沖突，或兵戎相見。一片紛擾中，有著56個民族的中國，卻始終保持著國家統一，和睦相處、和衷共濟、和諧發展。
是什么讓歷史的“慣例”，在這里失效？
（二）撥開時空的層層帷幕，可以發現，中國各民族的團結統一具有多重牢固的紐帶。
自成一體的地理單元。中國的周邊地帶分別是高山、浩海、大漠和戈壁，這種相對封閉的地理環境在阻隔了與區域外交通的同時，又有利于區域內各民族的密切交往。各民族在歷經遷徙、貿易、婚嫁，以及碰撞、沖突甚至兵戎相見之后，形成了大雜居、小聚居、交錯雜居的分布格局。同頂一片天，同耕一塊田，同飲一河水，共生互補。
大一統的政治理念和格局。早在先秦時期，中國先民的“天下”觀念和“大一統”理念就逐漸形成。秦漢開創多民族統一國家的基本格局以來，中國成為各族人民共同的心靈歸宿。歷代中原王朝的統治者，不管是漢族還是少數民族，都以統一中國為己任，都把自己建立的王朝視為中華正統。大一統國家的長期存在，形成了強大的凝聚力和向心力。
多元一體的中華文化。中原文化通過各種途徑向周邊輻射傳遞，各少數民族的文化和域外文化源源不斷傳入中原。兼收并蓄，博采眾長，造就了中華文化的博大精深，賦予其統一性和多樣性的鮮明特征。不以血緣論夷夏，成為中國民族關系史上的重要現象。文化的相互傳播和認同，成為各民族親近與交融的強大精神紐帶。
相互依賴的經濟關系。由于自然條件的多樣性，各民族之間很早就形成了互補互濟的經濟聯系。大一統國家的形成，進一步為國內統一市場的形成和發展創造了有利條件。絹馬互市、茶馬互市……無論是統一還是分裂，經濟的天然聯系都不曾中斷。這種不以人的主觀意志為轉移的經濟聯系，為政治認同和文化認同奠定了堅實基礎。
救亡圖存的共同使命。1840年鴉片戰爭之后的100多年間，亡國滅種的嚴峻形勢，使中國各民族愛國一家、團結奮斗的意識空前覺醒，同仇敵愾、共御外侮，投身爭取民族獨立和解放的革命洪流，各民族連接成生死相依、不可分割的命運共同體。
疆域位居世界第三，人口位居世界第一，這樣一個古老的大國之所以歷史悠久而文明延綿不斷，民族眾多而國家長期統一，中華民族近現代之所以歷經磨難、沖擊、挑戰沒有分崩離析，反而多難興邦實現空前的團結統一，其根源正在于此。
（三）“民族脫離了國家這個實體，就會像軟體動物從硬殼中被扯出一樣，立刻變得歪歪斜斜、軟軟綿綿。”這是史學家的形象比喻。
一個多民族國家，如果缺乏牢固的“身份意識”，沒有強烈的“國家認同”，必然四分五裂、一盤散沙。對于中國各民族來說，如果沒有一個現代的國家體系，將陷入“有一體之名，而無一體之實”的境地；如果沒有一個現代的制度支撐，就無法改變落后挨打、蠶食瓜分的命運；如果沒有一個堅強的領導，也就無法形成認同、結成一體，凝聚起億萬人民的力量。
在中華民族的發展史上，新中國的成立是一個里程碑。 “我們各少數民族人民幾百年來流血奮斗所爭取的目標，今天終究實現了……眼看著我們各個少數民族和整個中國人民的光明幸福前途，我們有說不出的愉快和興奮！”1949年9月30日，新中國誕生前一天，中國人民政治協商會議上33名少數民族代表的滾燙言辭，表達了各民族對這個國家的認同和期待。歷經艱難而形成的偉大命運共同體，因為一個國家的誕生，搭建起“認同的屋頂”。也正是從那一天起，世界注目的“中國神話”，開始了新的一篇。
從刀耕火種到機械化耕作，從人背馬馱到天路橫越，從無學可上到55個少數民族都有本民族的大學生……60年來，高舉民族團結的偉大旗幟，民族地區發生了天翻地覆的歷史巨變，各民族正在共享現代化建設成果。現代化工農牧業經濟體系基本建立，基礎設施面貌煥然一新，人民生活實現總體小康。民族地區經濟總量由1952年的57.9億元增加到2008年的30626.2億元，按可比價格計算增長了92.5倍；城鎮居民人均可支配收入、農牧民人均純收入由原來的不足百元分別增加到13170元和3389元。
馬克思指出，“要使各民族真正團結起來，他們就必須有共同的利益”。國家認同，并不是認同一個虛幻的國家概念，只有建立在實在利益、切身感受和共同未來之上，認同才真誠、持久，才有打破阻隔、穿越風雨的力量。在中國少數民族和民族地區的滄桑巨變背后，正是一個國家走向富裕、走向文明的現代化進程，它使各族人民的“國家認同”不斷深化，讓各民族對中華民族的歸屬感、對中華文化的認同感、對偉大祖國的自豪感極大增強。
