黨的十一屆三中全會(huì)的召開，標(biāo)志著我國(guó)開啟了改革開放歷史新時(shí)期。黨中央領(lǐng)導(dǎo)全黨和全國(guó)各族人民，堅(jiān)持以鄧小平理論和“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，深入貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀，不斷把改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化偉大事業(yè)推向前進(jìn)，取得了舉世矚目的偉大成就。正是在這樣一個(gè)大背景大環(huán)境下，總結(jié)建國(guó)以來民主法制建設(shè)正反兩方面的經(jīng)驗(yàn)，中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系建設(shè)開始起步并不斷推進(jìn)，經(jīng)歷了恢復(fù)重建、全面展開、形成框架、初步形成、基本形成到如期形成的過程。

新中國(guó)建立前后到黨的十一屆三中全會(huì)，黨領(lǐng)導(dǎo)人民發(fā)展民主法制建設(shè)的艱辛探索，為中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系的建設(shè)積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。在土地革命和抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，各個(gè)革命根據(jù)地，制定了許多代表人民意志和符合革命利益的政策法令，盡管它們?cè)谛问缴陷^為簡(jiǎn)單，而且不可避免地帶有地方性，但有力地保障和促進(jìn)了革命事業(yè)的發(fā)展，并成為社會(huì)主義法制的萌芽。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我們黨提出了中國(guó)土地法大綱，實(shí)行耕者有其田的土地制度，并且提出了沒收官僚資本、保護(hù)民族工商業(yè)和保護(hù)人民民主權(quán)利等各項(xiàng)綱領(lǐng)；各個(gè)解放區(qū)人民政府，依據(jù)這些綱領(lǐng)，發(fā)布了許多比較系統(tǒng)的法規(guī)；1949年2月，黨中央發(fā)布了關(guān)于廢除國(guó)民黨的六法全書與確定解放區(qū)的司法原則的指示，給人民民主法制的建設(shè)指明了方向。1949年9月，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議，制定了具有臨時(shí)憲法性質(zhì)的共同綱領(lǐng)，把黨的七大通過的毛澤東同志在“論聯(lián)合政府”報(bào)告中提出的政治綱領(lǐng)制度化、法律化，建國(guó)初期的一切法制建設(shè)都是以它為基礎(chǔ)的。新中國(guó)成立初期，我們黨根據(jù)共同綱領(lǐng)和中央人民政府組織法建立了中央國(guó)家機(jī)關(guān)和地方各級(jí)人民政府，領(lǐng)導(dǎo)了土地改革、抗美援朝、鎮(zhèn)壓反革命、“三反”、“五反”等運(yùn)動(dòng)和大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)建設(shè)。與此相適應(yīng)開展了全國(guó)范圍內(nèi)的法制建設(shè)，制定了地方各級(jí)人民政府和司法機(jī)關(guān)的組織通則，制定了工會(huì)法、婚姻法、土地改革法、法院暫行組織條例、懲治反革命條例、懲治貪污條例和全國(guó)人民代表大會(huì)及地方各級(jí)人民代表大會(huì)選舉法以及有關(guān)勞動(dòng)保護(hù)、民族區(qū)域自治和公私企業(yè)管理等法律、法令。所有這些法律、法令，對(duì)于維護(hù)革命秩序，保護(hù)人民利益，鞏固民族團(tuán)結(jié)，特別是摧毀一切舊制度，保障各項(xiàng)社會(huì)民主改革運(yùn)動(dòng)的勝利，促進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展，起了很大的作用。1954年9月，第一屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議制定了新中國(guó)第一部憲法，同時(shí)制定了全國(guó)人民代表大會(huì)組織法、國(guó)務(wù)院組織法、地方各級(jí)人民代表大會(huì)和地方各級(jí)人民委員會(huì)組織法、人民法院組織法、人民檢察院組織法。這些法律的制定標(biāo)志著國(guó)家的根本制度、國(guó)家生活的基本原則、公民的基本權(quán)利和義務(wù)等以憲法和法律的形式初步確立。此后，根據(jù)憲法和黨的路線方針政策，國(guó)家又先后制定了一批法律、法規(guī)。截止到“文化大革命”前，中央人民政府、全國(guó)人大及其常委會(huì)共制定法律130多件，還起草了刑法、刑事訴訟法、民法、民事訴訟法等一批重要法律草案；國(guó)務(wù)院制定行政措施、發(fā)布的決議或者命令（相當(dāng)于國(guó)家法規(guī)）1500多件。這些法律法規(guī)的制定，為進(jìn)一步推進(jìn)社會(huì)主義法制建設(shè)奠定了重要基礎(chǔ)。但是，1957年反右運(yùn)動(dòng)開始后，由于黨和國(guó)家工作中“左”傾錯(cuò)誤指導(dǎo)思想不斷發(fā)展和蔓延，黨提出的一系正確主張和方針政策沒能一貫堅(jiān)持，依領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力轉(zhuǎn)變而轉(zhuǎn)變，社會(huì)主義法制建設(shè)陷入徘徊；特別是“文化大革命”把“左”傾嚴(yán)重錯(cuò)誤推向極端，使社會(huì)主義法制遭受嚴(yán)重破壞，“作為國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)的人大實(shí)際上被取消了；所謂‘舊政府’被造反派奪權(quán)，用‘革命委員會(huì)’取代了；公、檢、法被砸爛了”，過去制定的憲法和法律實(shí)際上也成為一紙空文，教訓(xùn)極其深刻。黨的十一屆六中全會(huì)總結(jié)這段歷史時(shí)指出，我們之所以犯“文化大革命”這樣的錯(cuò)誤，一個(gè)重要原因是“我們沒有能把黨內(nèi)民主和國(guó)家政治社會(huì)生活的民主加以制度化，法律化，或者雖然制定了法律，卻沒有應(yīng)有的權(quán)威?！?/p>

1978年召開的黨的十一屆三中全會(huì)，認(rèn)真總結(jié)建國(guó)以來、特別是“文化大革命”的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，堅(jiān)決實(shí)行撥亂反正，作出了把黨和國(guó)家工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來、實(shí)行改革開放的歷史性決策，實(shí)現(xiàn)了建國(guó)以來我們黨歷史上具有深遠(yuǎn)意義的偉大轉(zhuǎn)折。十一屆三中全會(huì)深刻總結(jié)我國(guó)長(zhǎng)期忽視民主法制建設(shè)的嚴(yán)重后果和慘痛教訓(xùn)，提出了發(fā)展社會(huì)主義民主，健全社會(huì)主義法制的歷史性任務(wù)，確立了“有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴(yán)、違法必究”的社會(huì)主義法制建設(shè)方針。從此，我國(guó)社會(huì)主義民主法制建設(shè)重新走上了健康發(fā)展的軌道，開啟了蓬勃發(fā)展的新的歷史時(shí)期，中國(guó)特色社會(huì)主義法律體系建設(shè)開始起步并不斷發(fā)展，大致經(jīng)歷了重新起步、全面展開、快速推進(jìn)、初步形成和基本形成并形成等五個(gè)階段。