2010年10月1日成功發射以來,嫦娥二號創造了航天領域多項“第一”:首次獲得7米分辨率的全月球立體影像;首次實現從月球軌道出發飛赴日地拉格朗日L2點進行科學探測;首次實現對圖塔蒂斯小行星近距離探測。

“嫦娥二號本是嫦娥一號備份星。因為嫦娥一號圓滿完成了‘繞月’任務,嫦娥二號由‘替補’變身‘先鋒’,為肩負‘落月’——中國航天器首次在地外天體軟著陸任務的嫦娥三號探路。”中國探月工程首任總指揮欒恩杰院士說。

今年初,國防科工局發布了嫦娥二號月球探測器獲得的7米分辨率、100%覆蓋全月球影像圖,比嫦娥一號所獲全月圖120米的分辨率提高了17倍。此前,嫦娥二號已經獲得分辨率優于1.3米的嫦娥三號預選著陸區月球虹灣圖像。

盡管中國近年在月球及深空探測領域接連取得突破,中國科學家審慎認為,中國探月水平尚處在世界“第二梯隊”。

中國月球探測工程首席科學家歐陽自遠院士說:“我贊成欒恩杰院士的看法,探月就像馬拉松賽跑,最后必然形成幾個梯隊。現在第一梯隊是美國和俄羅斯;第二梯隊包括中國、歐洲、日本、印度等。”

中國探月專家表示,月球和深空探測既有激烈的競爭,更需要良好的合作。各國聯合起來,發揮各自的優勢,共同為人類謀求福祉,這是全世界科學家共同的責任。

目前,嫦娥三號衛星正樣研制進展順利,明年下半年擇機發射。