張俊明現在無論是在等車還是排隊,都會不時拿出他的智能手機,只要兩三分鐘,他就可以打開免費下載的游戲應用,玩上一局。然后將他的分數上傳到排行榜,和其他的玩家進行排名。他并不特別在意游戲的結果,因為一旦有一些零散的時間,他就又會打開同一款賽車游戲,再玩一局。
張俊明小的時候就喜歡自己開發游戲軟件,當時的理想是有一天能開發自己喜歡的游戲。
當PC和網絡游戲市場已經被大公司壟斷,應用程序商店卻為小型和中型開發商提供了一個平臺,個體競爭對手開始涌入該領域。
張俊明的第一款游戲應用“千菌一發”去年11月在蘋果應用程序商店首發,是一款6元游戲(按蘋果定價為0.99美元),總共被下載了200多次。“從下載賺到的錢剛剛夠支付蘋果會員費用,”他說。
理論上來講,張俊明是可以從之后的每次下載中獲利,但是他卻認為這是一款失敗的作品,因為缺少必要的市場推廣,這款游戲并沒有被更多人所知道。
“大量的獨立開發者進入這個領域,帶來更多的產品,但卻是大量失敗的產品,”張說。在中國大概有6,000多家獨立應用開發公司,他們的規模很小,通常會有4到10個人的核心開發團隊,一款應用的開發時間大概有3到6個月。
但最大的困難還在于中國消費者的消費習慣。中國的移動游戲玩家很少原因付費下載游戲應用,而更愿意玩免費的游戲。
當獨立開發者逐漸成為市場的主力軍,很多網頁游戲開發者也進入到這個領域。
鮑嵬偉的椰島獨立游戲開發工作室成立于2009年,剛好在蘋果開放應用平臺一年后。在找到合伙人之前,鮑嵬偉是公司唯一的員工。他將自己的工作室以他妻子的網絡日志命名,就這樣開始了獨立開發游戲的工作。隨著合伙人的加入,現在鮑嵬偉的公司有4名開發員。
一開始,鮑嵬偉的目標就很明確,所有椰島工作室的游戲產品都面向全球,特別是海外市場。而對于所有中國市場的游戲應用程序,都是免費,其盈利模式在于將廣告置于游戲中。這樣,目前鮑嵬偉的公司收益中有一半來自廣告。
但一款游戲的壽命大概是6個月左右,如何吸引游戲玩家對一款游戲保持始終不變的熱情,是這些獨立開發者需要面對的又一個問題。
游戲公司不能僅靠廣告收益來存活,而須采取在游戲中收費的方式。玩家可以免費下載游戲,但在游戲進行中,為了有更好的游戲變現,必須為一些附加工具等付費,例如進階功能、游戲點數、道具或關卡等。
也只有這種方式可以讓獨立開發者有真實的收益。而這也被很多打算進入中國市場的外國游戲公司所采用。
“我們已經看到了一些非常有趣的趨勢,在移動游戲方面。智能手機現在是被真正的主流消費者所使用,”EA移動中國總經理李天健說。中國市場上超過80%的手機都是智能手機。
“我們也從中國本土的游戲開發者那里學到很多,”李天健說,“我們會將他們創新的方面與我們自己的優勢相結合,會在市場中有非常好的表現。”
當像EA和育碧這樣的國際大型游戲公司進入到這個市場中,市場形勢對于中小開發者來說變得不那么樂觀。大型游戲公司有他們的追隨者對于品牌的忠誠度,而獨立開發者只能花更大的力氣,讓玩家更多注意到他們的產品。
一些刷榜公司會出價每天5000元讓這些獨立開發的游戲出現在“下載最多的游戲”排名前列,但小公司通常很少能負擔得起。
因此,在參與者眾多的中國移動手機游戲市場,盡管有著無限的商機,鮑嵬偉仍然覺得前景并沒有那么樂觀。“中國的市場依然復雜,存在著機遇,可是更多的是風險,”他說。(記者 張鈺晨)