中國日報網消息：《華爾街日報》Stan Sesser 3月19日報道稱，將于5月1日開幕的上海世界博覽會有望成為上海首次在國際舞臺重大亮相的盛會。作為中國的商業和金融之都，上海在近30年已發生了巨大的變化。而仿效北京為奧運會所做的種種努力，上海也不惜工本，大興土木。
中國稱192個國家將來到上海參加這個長達六個月的盛會，預計將吸引7,000萬名參會者。（1964年至1965年在紐約舉辦的世博會歷時一年，吸引了超過五千萬人。）上海目前共有1900萬人。
美國上海世博會總代表費樂友(Jose Villarreal)說，如果主辦地是另一座城市，如果規模沒有這么盛大，我可能會說人們肯定會缺乏熱情。而事實上，這將是史上規模最大的世博會，并且這么多美國人一直想親眼見一見中國，而上海又是如此充滿活力的地方，這一切便是吸引人們前來的理由。費樂友是美國德州圣安東尼奧市的一名律師，他所擔任的美國上海世博會總代表一職與大使的職能類似。
上海世博會美國館投資高達6,100萬美元。這座大型展館差一點給中美兩國的外交關系造成重大裂痕。上世紀90年代美國國會明令禁止政府為世博會出資。美國國務卿克林頓在最后一刻為籌款所做的努力才使美國得以參加此次世博會。
費樂友說，美國館自去年7月開始動工建設。雖然動工較晚，但進展速度驚人。但他仍然保證將會按時開館。美國館將利用一個高70英尺的屏幕播放一場高科技演出，演出的主題與世博會的主題“城市，讓生活更美好”一致，講述一個孩子感動了一個社區，人們在荒廢的土地上打造一片綠洲的故事。費樂友稱之為4-D演出。打雷時會感到振動，下雨時能感到水霧。
沒有美國館對美國而言將是一記響亮的耳光，這是一個顯而易見的問題。中國承擔了17個展館的建設費用，其中許多展館將容納多個國家。另外中國還建造了42個展館用于出租給另一些國家，價格之低將令其承受實質性的損失。包括美國在內僅有42個國家自行出資建造自己的展館。
其它國家的展館競相以奇特的造型和自己的文化吸引觀眾的目光。例如，沙特阿拉伯在其懸空的船形展館的頂部建造了一座空中花園，丹麥將把小美人魚雕塑的原作從哥本哈根運到上海，而法國將帶來米勒、梵高和羅丹的作品。
世博會的組織者承諾將在上海各地舉辦兩萬場各類活動，從費城交響樂團到喀麥隆國家歌舞團，內容多種多樣，還有供小孩子觀看的魔術表演、木偶劇和皮影戲。
世博園沿黃埔江綿延兩英里，園址曾經是一片工業區，江對面則是上海的中心城區。雖然一些展館已接近建成，但其它還只具備由鋼梁搭成的骨架。今年二月底種下的園區樹木顯得與此有些不夠協調，提早種樹是為了春季時它們能長出葉子。兩條巨大的紅底金字橫幅上用中文寫著：保證按時完成任務；苦干30天，完成建設任務。
身為世博園首席設計師的建筑學教授吳志強說，基礎設施和所有由中國興建的建筑都將按時全部完工，我知道這一點。他說，難點在于自行建造本國展館的那42個國家能否按時完工。
由于尚在建設中，園區內的建筑不允許入內參觀。但從外表看，這些建筑有的新穎得令人震驚，但也有些不過是平淡乏味的大盒子，盡管被涂上了鮮艷的色彩。中國再一次拿出了兩座美輪美奐的建筑，一座是供表演用的飛碟狀文化中心，一座是中國國家館，它由水平和垂直的紅色橫梁搭建起來，建筑越往上越寬。館內的展示主題將是中國的城市發展。
外觀中規中矩的美國館不會引來任何驚嘆，不過其它一些國家的展館卻會讓人嘆為觀止。英國館展示的是一個封裝起來的種子庫，展館酷似一只巨型豪豬，表面向外伸出六萬根亞克力棒，能隨風搖擺，使建筑看起來亦真亦幻。意大利館的組合板是用“透明水泥”做成的，它能在一天中的不同時間隨材料對光線反射的不同而改變外觀。西班牙館的壁上覆滿了柳條，以不同的角度招展。
瑞士將向游客提供通往瑞士館屋頂鮮花盛開的草坪的纜車服務。印度館將仿照一座有著2,200年歷史的佛塔建造而成，展示古人的智慧。
隔江而立的是外灘標志性的建筑群。19世紀末，這里曾是外國公司的中心區，如今這里經過精心修復，是各種高級專營店和飯館的所在地。1873年建成的前英國領事館將在世博會期間作為藝術中心對公眾開放。上海正在徹底重建外灘。（不幸的是，經過過去20年來瘋狂的建筑潮，如今上海摩天大樓林立，大部分老建筑都遭到了破壞。）外灘的標志性建筑、日漸損毀的和平飯店在經過了數月的翻修之后即將重新開業。外灘的一個新景是有著235間客房的、典雅的半島酒店，酒店是仿照翻修的古老建筑設計的。
來源：中國日報網 編輯：張春燕
