到2012年，中國將建成高速鐵路1.3萬公里，高鐵客運量將呈幾倍甚至幾十倍地增長。這一交通運輸形式上的革命性突破，將極大地縮短地理距離，打破傳統的空間概念，提高國內市場的統一性，促進區域經濟共同發展，推動我國硬件設施建設在下一輪全球競爭中搶占優勢地位；其長遠的輻射效應將深刻影響區域規劃、產業結構調整和我國在世界經濟中的地位。
轉變經濟發展方式、調整經濟結構是當前我國經濟發展的核心任務。問題是如何轉變、調整？目前已形成一個共識，即在未來一個時期內，我國產業結構調整應以高新技術產業為驅動力，以現代服務業和現代制造業為兩翼，帶動產業結構的優化升級。高鐵的大發展，將為這一進程提供強有力的保障。
一國的產業結構和布局是由自然資源及地理條件、經濟技術水平、社會政治環境和交通運輸狀況等多種因素在長時期內綜合作用的結果。交通運輸是將企業與原材料產地以及消費市場聯系起來，以運輸費用換取貨物位移的必要條件?，F代經濟的發展總是首先在運輸資源相對豐富的區域形成經濟增長極，然后再通過各個增長極之間的交互作用帶動本地區和其他地區經濟的持續發展。
中國高鐵將以高效便捷、安全可靠的全新運輸方式對制造業、高新技術產業、服務業等產生前所未有的影響，在產業結構調整過程中發揮不可替代的作用。
增強產業布局靈活性
工業化是經濟發展過程中的重要階段，而制造業的發展又構成工業化的主要內容，因此，交通運輸與制造業發展的關系無疑是交通運輸與經濟發展關系的主要方面。尤其在一國經濟快速發展的初期階段，交通運輸發展對制造業增長起著舉足輕重的作用。
交通運輸對于產業布局的影響強度隨產業的不同而變化，這主要取決于運輸費用在具體產業的產品成本中所占比例。一般而言，運輸費用所占比重較高的產品，其產業的市場范圍和經濟效益將受到交通運輸因素較強的約束作用，因此交通運輸條件對這些產業的布局和發展至關重要。交通運輸對制造業布局的影響遠遠大于其他產業，尤其是對于生產過程中需要消耗大量原料和燃料的產業影響尤為顯著，如鋼鐵、基礎化學、建材、造紙和食品等產業。
高鐵運輸技術大大提升了速度和效率，相對縮短了空間距離，突破了運輸時效限制，使得制造業所需要的大量勞動力需求和運輸能力得以保證，增大了產業布局的靈活性。高鐵帶來的巨大效能將為區域依據自身存量資源特征，科學定位自身發展方向與格局，優化主導產業體系提供有力支撐。多數地區制造業面臨的問題，均可借助高鐵優勢，通過完善主導產業體系、區別產業模式差異、挖掘潛力和優勢等方面得以解決和消化。
