11月4日，“玉兔號(hào)”月球車原理樣機(jī)亮相上海中國(guó)國(guó)際工業(yè)博覽會(huì)。

北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院教授、中國(guó)空間科學(xué)學(xué)會(huì)空間探測(cè)專業(yè)委員會(huì)副主任焦維新表示，距離上次月球車登月已過(guò)去近40年，電子設(shè)備、探測(cè)儀器都非當(dāng)年可比，無(wú)論是材料、驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的選擇還是探測(cè)儀器，過(guò)去都不可能有。因此，中國(guó)的月球車比之前的先進(jìn)是肯定的，盡管某些方面不是當(dāng)今世界上最先進(jìn)的，但肯定不會(huì)是上世紀(jì)70年代的重復(fù)。

“玉兔號(hào)”將執(zhí)行哪些任務(wù)？

12月2日凌晨，中國(guó)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功將肩負(fù)首次登月任務(wù)的探測(cè)器“嫦娥三號(hào)”送入軌道。由著陸器和“玉兔號(hào)”月球車組成的“嫦娥三號(hào)”，預(yù)計(jì)于12月中旬在月球虹灣區(qū)軟著陸。吳偉仁說(shuō)，在月球?qū)崿F(xiàn)軟著陸是“嫦娥三號(hào)”探月任務(wù)中最難的一環(huán)。

“著陸器通過(guò)反推發(fā)動(dòng)機(jī)緩沖，在月面上徐徐降落，艙門(mén)打開(kāi)，彈出斜梯。月球車緩緩舒展蜷縮的身體，調(diào)整好姿態(tài)，走出艙門(mén)，滑下斜梯，開(kāi)始漫步月球……”中國(guó)科學(xué)院院士、探月工程高級(jí)顧問(wèn)歐陽(yáng)自遠(yuǎn)這樣描述“玉兔號(hào)”月球車登臨月球的場(chǎng)景。

之后，“玉兔號(hào)”月球車將駛離著陸器，在月面進(jìn)行3個(gè)月的科學(xué)勘測(cè)，著陸器則在著陸地點(diǎn)進(jìn)行原地探測(cè)。“玉兔號(hào)”底部安裝了一臺(tái)測(cè)月雷達(dá)，可發(fā)射雷達(dá)波，探測(cè)二三十米厚的月球土壤結(jié)構(gòu)，還可以對(duì)月球下面100米深的地方進(jìn)行探測(cè)。“這是世界上其他國(guó)家從來(lái)沒(méi)有做過(guò)的事情。”歐陽(yáng)自遠(yuǎn)說(shuō)。

“靜若處子，動(dòng)若脫兔。”有限的時(shí)間，意味著“玉兔號(hào)”月球車的工作必須是高效的——依靠各種先進(jìn)設(shè)備，對(duì)月表進(jìn)行三維光學(xué)成像、紅外光譜分析，開(kāi)展月壤厚度和結(jié)構(gòu)科學(xué)探測(cè)，對(duì)月表物質(zhì)主要元素進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)分析，等等。

著陸器的設(shè)計(jì)壽命是一年，月球車的則只有3個(gè)月。它們將在完成任務(wù)后永遠(yuǎn)留在月球。“當(dāng)然，我們希望它能夠?qū)崿F(xiàn)這個(gè)壽命，也希望超過(guò)這個(gè)壽命，就像‘嫦娥二號(hào)’一樣。”吳偉仁說(shuō)，“嫦娥二號(hào)”的設(shè)計(jì)工作時(shí)間是半年，但是到現(xiàn)在還在工作，已經(jīng)3年多了。“設(shè)計(jì)壽命過(guò)后，就看它們的生存能力了。”