3月13日,中國收到美國、歐盟、日本在世貿組織爭端解決機制下提出的有關稀土、鎢、鉬的出口管理措施的磋商請求。商務部條約法律司負責人13日就此發表談話表示,中方政策目標是為了保護資源和環境,實現可持續發展,無意通過扭曲貿易的方式保護國內產業。

此次訴訟涉及的稀土、鎢、鉬均為稀有金屬,在冶金、機械、化工、航天等領域應用廣泛,屬于不可再生的珍貴資源,均被中國列入實行出口配額許可證管理的貨物。

“美國帶頭發起訴訟的舉動可以說是意料之中?！睂ν饨洕Q易大學中國WTO研究院副院長屠新泉說,現在美國經濟復蘇仍然緩慢,今年又趕上大選年,此時挑起訴訟,有經濟和政治雙重考慮。

目前在全球已探明的1億噸稀土儲量中,中國占36%。但長期以來,中國卻供應著全球90%以上的稀土市場。擁有豐富稀土資源的美國等西方國家,并不開采自己的稀土,而是大量進口來自中國的稀土。

中國在開采稀土時付出了巨大的環境代價,稀土分離的化學過程產生大量污染物,對環境造成極大破壞。據稱,其中僅稀土資源豐富的贛南,如果要對開采稀土等礦產破壞的土地進行生態修復,初步預計資金投入將高達380億元以上。

鑒于稀土資源的稀缺性和對環境造成的嚴重污染,中國采取了一系列措施加強對稀有金屬的管理,包括對稀土開采、生產和加工進行治理,相應的管理不再采取單一的貿易政策,而是更多地通過產業政策、環保措施,全面地規范國內的生產、消費以及稀土出口,包括對出口進行配額管理。

但中國的一系列管理措施并未得到部分西方國家的認同。美歐等國家多次在WTO框架下對中國資源性產品管理政策施壓。

今年1月底,WTO上訴專家小組確認中國限制鋁土、焦炭等9種工業原材料出口的行為違反貿易規則。按照入世承諾,中國可以對84個稅號的產品采取征收出口關稅的措施。由于涉案的9種工業原材料都不包含在內,中方對于涉案的出口關稅和出口配額措施援引GATT第20條中保護可用盡自然資源例外條款進行了抗辯。但從上訴機構報告看,這沒有得到專家組和上訴機構的支持。

盡管如此,屠新泉指出,WTO規則對出口配額并沒有完全否定,但援引可用盡自然資源例外條款需要符合一定條件,即在限制出口的同時,對國內也要進行限制。此次訴訟針對的三種產品,尤其是稀土和鎢,中國國內的管理一直比較嚴格,被列入保護性開采礦產品名單,中國在這個方面抗辯還是有希望的。

在稀土供應上,中國目前對中國企業和外國企業標準和數額是一致的,基于同等政策對待。2011年1月至11月,中國累計出口稀土14750噸,僅占全年出口配額總量的49%,大量出口配額沒有使用,主要原因是價格上漲幅度較大,用戶傾向選擇替代品,需求減少。

“中國對稀土等礦產品實施管理時無意扭曲貿易,而是考慮國內、國際市場需求,公平對待消費群體。稀土價格上漲有助于推動全球可持續發展,我們保護環境、資源,維持可持續性的正當性在之前的案子中,都是反復被WTO專家組確認了的。”商務部條法司司長李成鋼強調。

李成鋼表示,中國對原材料出口的管理是按照WTO規則進行的,不管此案最終結果如何,中國都將繼續根據多邊貿易規則的要求,加強和改善對可用盡自然資源的保護措施。

“今年以來中美貿易摩擦有所增加,但演變成貿易戰的可能性較小,中國將通過多邊、雙邊等多種途徑妥善應對。”李成鋼說。

來源：新華網   編輯：許銀娟