環球在線消息：近年來，全球航天技術較為發達的國家紛紛提出探月目標和計劃。4月12日，日本也列出了自己的探月時間表，準備在10年內發射無人探測器登陸月球。
據日本共同社報道，當天，日本宇宙航空研究開發機構理事長立川敬二在記者招待會上透露，為了在10年內發射無人探測器登陸月球，該機構已經設立了項目小組，并開始討論和研究。探測器將探究月球的起源，并力爭在月球表面成功采集樣本，之后帶回地球。
立川表示：“美國的‘阿波羅計劃’所探測的只不過是月球的一部分，月球的背面等很多區域目前還是未知數。”日本共同社解讀說，此言表明日本有意單獨進行探測月球計劃。
早在1992年，日本宇航界就出版了一本《月球建筑》的書，書中列舉了日本開發月球的四個階段。最近幾年來，日本一直在積極準備月球探測計劃，目前的主要任務就是最大限度地了解月球，發展技術以備將來月球考察應用。
月球作為地球的近鄰，在20世紀便備受美蘇兩個超級大國的關注，他們先后向月球發射了幾十個探測器，其中大多數取得了成功。不過，這一階段的探測月球活動中，最為輝煌的成就莫過于“阿波羅”載人登月飛行。
1969年7月20日，美國的“阿波羅11號”飛船成功地抵達月球，首次實現了人類登月的夙愿。宇航員尼爾?阿姆斯特朗率先踏上月球那荒涼而沉寂的土地，成為人類登月第一人，他當時所說的那句“這是個人邁出的一小步，但卻是人類邁出的一大步”，成為后來在無數場合被引用的名言。
但是，自1972年美國“阿波羅”計劃結束后的很多年內，由于探月活動耗資巨大，各國月球探測活動曾經一度沉寂。
不過，近年來航天技術的飛速發展為人類提供了進一步探測月球的可能性，各國又開始把目光投向月球。而且，月球的自然環境和資源十分獨特：月球上幾乎沒有大氣干擾，是進行科學實驗和天文觀測的圣地；如果在月面上建立天文臺，將會探測到宇宙中的許多奇異現象；月球的引力只有地球的1／6，發射火箭所需的燃料將會比地面少得多，因此月球也是個難得的航天發射基地。
科學家設想，也許人類在月球上建立永久性實驗室甚至定居點并非天方夜譚，月球很可能將成為人類遠征火星以及其它遙遠行星的中轉站。 （張春燕）
