當代社會不再容忍人皮書
人皮書的特殊性，在當代社會引發了一些爭議，這是因為使用這些人皮的人，并不清楚提供者生前是否知道自己的遺體會如何處理。在大多數情況下，這些人皮都來源于無人認領的死尸，而且當時并沒有遺體捐獻制度。但在文明的當代社會，用人皮制作圖書封面無疑會遭人厭惡。
不過，這種現象在希特勒統治的納粹德國時期曾出現過。在第二次世界大戰期間，納粹德國的一個俘虜收容所所長的妻子，對人皮，特別是有文身圖案的人皮非常感興趣。她就利用丈夫的職位，殘酷殺害了一些身上有文身圖案的俘虜，用他們身上的皮制作成一些書的封面，其中包括希特勒的影集、《我的奮斗》和她自己的日記本。在20世紀的人類文明社會，這是一種非常恐怖和變態的行為。
倫理學家認為，如果這些人皮圖書只用于學術研究，不拿來當奇異物品展覽，那么圖書館收藏這些圖書也可以接受。而且，每本人皮書只有一本，沒有任何相同的備份，因此，它的文物價值也是不言而喻的。賓夕法尼亞大學的倫理學家沃爾普認為，在不同的歷史時期，人們都會留下一些文物，正如博物館里也陳列著考古發掘出的人類遺骨，因此不必對這些書大驚小怪。
人皮書現存一百余冊
英國警方發現的1700年前的人皮書
部分歐洲史學家認為，在人類生活的早期，由于書籍印刷材料，包括紙張等并不普及，于是出現獸皮、植物纖維等包裝的書相對較多，人皮自然也是一種選擇。到了近代乃至現代，也時常會出現人皮書這種反芻現象。此時，它的含義和社會背景已經發生了很大的變化。在大多數情況下是作為一種強化記憶的手段，以特殊的方式(包括以恐怖和血腥的方式)將一段特殊的歷史記載下來。
從人皮書記載的區域看，它大多分布在歐洲的一些國家和地區，但實際上，它的涵蓋范圍可能不止于此。據統計，人皮書目前在世界上至少有100冊，主要分布在歐美一些發達國家的博物館和圖書館中。
總而言之，我們在談到人皮書時可能感到非常恐懼，但是對于早期的人類來說，他們對人體的認識與現在是不同的，許多時候是把它作為紀念品留下來的，在非洲和西方一些古老國家曾經非常盛行的“木乃伊”文化就是與此相類似。
不過，更多的美國和歐洲歷史和考古學家認為，很難對人皮書出現的背景做一總結和歸類。因此，只能這樣認為，人皮書也是書，它承載的功能之一就是記錄歷史，并直接和間接地反映出人皮書封面和內容的來源。
來源：國際在線
