環(huán)球在線消息:一直以來,關(guān)于胚胎干細(xì)胞的研究存在激烈爭議。如今,美國科學(xué)家找到了在不損傷胚胎的情況下,成功提取胚胎干細(xì)胞的方法。科學(xué)家認(rèn)為,這一重大突破能避開關(guān)于干細(xì)胞研究的倫理爭議,為治療性克隆掃清更多障礙。
***新技術(shù)“不殺生”
綜合英國《獨立報》、《泰晤士報》8月24日報道,著名的《自然》(Nature)雜志公布了這一研究成果。進(jìn)行此項研究的是位于美國馬薩諸塞州的“先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)”公司。
該公司的首席科學(xué)家羅伯特?蘭薩表示,在不破壞胚胎、不破壞潛在生命的同時,也可以成功提取干細(xì)胞。
過去,胚胎干細(xì)胞的提取技術(shù)都存在一個“硬傷”——干細(xì)胞生成都需要從稍成熟的胚胎中采集較大數(shù)量的細(xì)胞,從而使胚胎不可避免地受到損傷。反對這種技術(shù)的人士因此認(rèn)為,這相當(dāng)于奪走了一個未來的生命,無異于“殺生”。
但是,“先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)”公司找到了特殊的新技術(shù)和方法,他們的提取法是在胚胎發(fā)育最初階段就提取一個細(xì)胞。由于只提取一個細(xì)胞,胚胎其余細(xì)胞仍然保留著關(guān)乎發(fā)育的全部蛋白質(zhì),不影響其生長。
“先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)”公司的科學(xué)家認(rèn)為,這種新方法可以避免有關(guān)的倫理和道德爭議。很長時間以來,美國總統(tǒng)布什和一些宗教保守團體、人士都認(rèn)為,胚胎是生命的一種形式,破壞胚胎就意味著“毀滅生命”。早在2001年8月,布什政府就簽署命令,宣布聯(lián)邦科研資金將只限于資助現(xiàn)有人類胚胎干細(xì)胞的研究,不再用于新的研究。
今年7月19日,布什動用5年半總統(tǒng)任期內(nèi)的首次否決權(quán),叫停了參眾兩院通過的增加干細(xì)胞研究撥款的議案。布什說,國會通過的法案“僭越了道德界線”,是錯誤的,違反倫理的。
***真的能避開倫理爭議?
那么,“先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)”公司的新方法是不是真的能避開上述倫理紛爭、解決干細(xì)胞研究的道德問題呢?
美國達(dá)特茅斯學(xué)院(Dartmouth College)的倫理學(xué)院負(fù)責(zé)人羅納德?格林認(rèn)為,這一新發(fā)現(xiàn)“有望在再生醫(yī)學(xué)的進(jìn)步中起到關(guān)鍵作用”。他指出,這種方法能成為解決美國政治僵局的一種途徑,反對干細(xì)胞研究的布什政府可以借此滿足人們對干細(xì)胞的需求,又能保持其道德立場,因為新方法在獲取胚胎干細(xì)胞時可以使胚胎不受到破壞。
白宮發(fā)言人則表示,不管“先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)”公司的這一手段是否可行,起碼表明研究人員正在向著“不破壞胚胎”的方向努力。
但是,也有不少科學(xué)家和倫理學(xué)家認(rèn)為,這種新方法在實際運用中也存在問題,并不能解決干細(xì)胞研究中激烈的倫理爭論問題。
倫敦國王學(xué)院的教授彼得?布魯?shù)轮赋觯@種方法有很大的局限性,因為在胚胎發(fā)育最初階段就提取一個細(xì)胞并不是最好的辦法,除非萬不得已,一般不會這樣處理。
而且,反對干細(xì)胞研究的強硬派指出,這一技術(shù)沒有解決任務(wù)問題,因為從理論上說,新的方法提取的一個細(xì)胞也能夠發(fā)育成一個完整的人,即使是人為操縱利用哪怕一個胚胎細(xì)胞也無法接受,還有一些人認(rèn)為,這種過程仍有可能以一種人們無法知道的方式損害胚胎。
所以,一些反對這種干細(xì)胞研究的人士說,新方法還是沒有讓他們滿意,他們?nèi)詫⒗^續(xù)反對用胚胎制造干細(xì)胞。(張春燕)
***鏈接:胚胎干細(xì)胞及其倫理之爭
干細(xì)胞是未分化的原始細(xì)胞,通常分為三類,即全能干細(xì)胞、多能干細(xì)胞和專能干細(xì)胞。其中,全能干細(xì)胞主要就是胚胎干細(xì)胞。
胚胎干細(xì)胞經(jīng)過相應(yīng)的技術(shù)處理,便可發(fā)展成遺傳特征與病人完全吻合的細(xì)胞、組織或器官,以前器官移植治療方法中經(jīng)常出現(xiàn)的排異反應(yīng)問題因此得到了徹底解決,血細(xì)胞、腦細(xì)胞、骨骼和內(nèi)臟等都將可以更換,白血病、帕金森氏癥、心臟病等頑疾也有望得到有效治療與治愈。
但同時,胚胎干細(xì)胞研究也引發(fā)了最為激烈而敏感的倫理之爭,主要集中在兩個問題上。第一,如何看待胚胎。胚胎干細(xì)胞主要有三個來源:(1)(自然和人工)流產(chǎn)的胚胎;(2)輔助生殖剩余的胚胎;(3)通過體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移術(shù)得到的胚胎。不管哪一個來源,依靠過去的技術(shù),提取胚胎干細(xì)胞必定會損毀胚胎。于是,胚胎是不是生命,是不是人,研究胚胎干細(xì)胞是不是“毀滅生命”,自然成為爭論的焦點。
第二,生殖性克隆是否真的不可避免。自2001年起,關(guān)于禁止人的生殖性克隆國際公約的議題在聯(lián)合國大會上連續(xù)討論了4年,卻一直也沒有達(dá)成一致意見。雖然世界各國都表示反對生殖性克隆,但包括美國在內(nèi)的一部分國家認(rèn)為治療性克隆必然走向生殖性克隆,主張二者同時禁止,而包括中國在內(nèi)的其它國家則支持治療性克隆。(張春燕整理)