在巴西人眼中，桑托斯-杜蒙特才是真正的飛機之父
環球在線消息：雖然人類飛行百年紀念日早在3年前就已經過去，但是巴西人并不這么以為。在他們看來，今天（2006年10月23日）才是人類飛行百年紀念日。100年前的今天，巴西人阿爾貝托·桑托斯－杜蒙特乘坐飛機飛向藍天。在巴西人看來，那才是世界上第一次成功的動力飛行，阿爾貝托·桑托斯－杜蒙特才是發明飛機的第一人。
人類飛行百年紀念日晚3年
據英國《獨立報》報道，眼下巴西正在緊張籌備紀念人類飛行百年的慶祝活動。為了慶祝這個紀念日，巴西的空軍基地將免費開放。如果天氣允許，當年那架載著桑托斯－杜蒙特首次飛向藍天的飛機復制品也將出現在巴西首都巴西利亞的上空。
100年前的10月23日，阿爾貝托·桑托斯－杜蒙特，這個來自巴西圣保羅市一位咖啡大亨的兒子，在巴黎西郊的一個公園完成了人類歷史上第一次動力飛行。
當天下午，桑托斯－杜蒙特乘坐一架“雙14”雙翼飛機，依靠飛機自身引擎的推動，駛離地面，飛向了天空。按照現代人的眼光，當年桑托斯－杜蒙特乘坐的這架雙翼飛機顯得有些笨拙，飛機的骨架由鋁和竹子做成，上面蒙有絲綢，一個24馬力的發動機裝在飛機的尾部，導航裝置突兀地安放在前端，阿爾貝托本人則站在一個籃子里。
最終，桑托斯－杜蒙特駕駛這個笨拙的物體在距離地面3米的高度持續飛行了60米。當飛機最后安全降落在地面時，他受到了在場上千名觀眾歡呼聲的迎接。
當時的這段場景被電影膠片記錄了下來，這份寶貴的資料至今仍然保存完好。國際航空聯合會后來也將這次飛行登記為最早的航空紀錄。
有鑒于此，巴西人認為他們的同胞桑托斯－杜蒙特才是發明飛機的第一人。雖然來自美國的萊特兄弟被普遍認為是飛機之父，但是關于他們在1903年12月17日那段飛行經歷的證據只有一張照片，而且當時在場的目擊者大多是萊特兄弟自行車店的職員。全美航空聯合會甚至還在1939年時承認過，萊特兄弟的飛行直到1908年才展開。
飛行定義有爭議
除了這些疑點，巴西人堅持認為，萊特兄弟當時所發明的飛機并不是依靠自身動力推動起飛的，因此他們的飛行并沒有達到真正意義上“飛”的標準。巴西一名物理學家曾經指出，人們當時對于“飛行”和“延長式跳躍”的區分還沒有明確的定義，其實萊特兄弟的飛行并沒有達到“飛行”的標準。
飛行歷史學家恩里克表示：“桑托斯－杜蒙特駕駛‘雙14’飛機完成了一次完整的飛行，從起飛、飛行到降落，沒有憑借任何外力的幫助。但是萊特兄弟沒有做到。從一個研究者的角度，我認為桑托斯－杜蒙特是毫無爭議的第一個飛行的人。”
1891年，18歲的桑托斯－杜蒙特跟隨父親從巴西來到法國首都巴黎。在巴黎，桑托斯－杜蒙特學習了化學、物理、天文學、機械學等課程。除了發明飛機，他還曾制造了世界上第一個氫氣球。在1906年10月23日試飛成功之前，他經歷了兩次失敗。同年11月12日，他乘坐“雙14”飛機飛到6米的高度，飛行了220米。1910年，桑托斯－杜蒙特在一次飛行中受傷，從此告別了藍天。
這位巴西人眼中的“飛機之父”一直希望飛機能被當做交通工具來使用，他沒有想到飛機的發明后來竟然徹底地改變了戰爭的面貌。一戰時，飛機第一次被用來投擲炸彈，桑托斯－杜蒙特對此感到非常沮喪。后來他離開法國，回到了巴西。1932年，他在海邊上吊自殺身亡。
（江瑋）