中國日報(bào)環(huán)球在線消息：
5、4、3、2、1——點(diǎn)火！”
2007年4月28日，美國 ，一枚火箭“背”著202個(gè)逝者的骨灰，飛向茫茫太空??
發(fā)射場外，幾百名“觀眾”仰望著逐漸變小的火箭，直到它徹底“消失”，才低下頭默默祈禱。此時(shí)，休斯敦“太空服務(wù)公司”的總裁辦公室里，一個(gè)身形發(fā)福的中年男子，肅穆地盯著電視直播畫面：“魂歸天國，請安息吧。”
他就是查爾斯·查菲，把“太空葬”從科幻變成現(xiàn)實(shí)的人。
資料圖片 [圖片來源：解放日報(bào)]
1克骨灰，495美元
每次說起將骨灰送上天的事，查菲都滔滔不絕。“你知道嗎，對于二戰(zhàn)后出生的這一代人，把骨灰隆重地安葬在祖母旁邊，遠(yuǎn)沒有去太空轉(zhuǎn)一圈更誘人。”
因此，查菲花了很多心思，設(shè)計(jì)了一個(gè)“骨灰上天方案”——最便宜的，單人1克骨灰繞地球一周后返回，495美元；最貴的，夫妻14克骨灰合葬于月球的“太空墓地”，67495美元??重量和“目的地”的不同，讓“太空葬”有了16種不同的價(jià)格。一位替丈夫選擇“太空葬”的老人深情地道：“即使是地上的一把黃土，送入太空后，也會(huì)變得和黃金一樣值錢。現(xiàn)在，當(dāng)我思念他時(shí)，我可以仰望夜空，這已是物有所值了。”
據(jù)查菲介紹，現(xiàn)在，在他門口排隊(duì)預(yù)約“太空葬”的死者親屬，人數(shù)不斷增加。他們一般都會(huì)將帶來的骨灰分成兩份，一份“存入”休斯敦一家銀行，另一份用于發(fā)射。對此，查菲解釋說：“因?yàn)橛袝r(shí)骨灰不能準(zhǔn)確到達(dá)地球軌道，我們會(huì)進(jìn)行第二次免費(fèi)發(fā)射。如果一次到位，剩下的一半骨灰就撒向大海。”
發(fā)射前90天，查菲率領(lǐng)他的8人工作小組，從銀行取出骨灰，小心翼翼地放入一個(gè)個(gè)酷似唇膏盒的“飛行膠囊”里，再一絲不茍地裝進(jìn)火箭。進(jìn)入太空后，它們會(huì)在地球軌道上飛行50-200年，之后脫離軌道，自由地遨游太空。
“發(fā)射前一天，我們邀請死者親屬來參加新聞發(fā)布會(huì)，并舉行一個(gè)小小的紀(jì)念活動(dòng)。第二天，他們到現(xiàn)場觀看發(fā)射過程，目送親人遠(yuǎn)去。而我們會(huì)把發(fā)射的錄像帶送給他們，另外還有一套軟件，能隨時(shí)跟蹤骨灰所在的位置。”
結(jié)束才是開始
從1997年4月“飛馬”號(hào)火箭第一次把24名死者的骨灰送上天開始，“太空葬”經(jīng)營了整整10年。起初，發(fā)射成本的昂貴、人們認(rèn)識(shí)的不足，使得“太空葬”曲高和寡。而最近幾年，這種太空之行開始受到歡迎，科學(xué)家、探險(xiǎn)者、科幻迷、星空愛好者、浪漫多情的夫妻??都是查菲的忠實(shí)客戶。在查菲厚厚的顧客檔案里，最大的90歲，最小的只有4歲。
2004年，美國最早的宇航員之一戈登·庫珀去世了。“請把我安葬在太空里。”77歲的庫珀在彌留之際仍不能忘記1963年第一次進(jìn)入太空時(shí)看到的壯麗情景。3年后，他終于再度“坐上”火箭，重返太空。與他同行的，還有好萊塢電影《星際迷航》中的影星詹姆斯·杜漢、發(fā)現(xiàn)冥王星的宇航員克萊德·湯博、月球地質(zhì)學(xué)家尤金·休梅克??
16歲的卡羅拉·克勞澤，是查菲最難忘的客戶之一。這個(gè)德國姑娘天真活潑，酷愛星星和天文學(xué)，一直幻想自己有朝一日能在太空中翱翔。但是，一場無情的車禍，奪走了她含苞待放的生命。悲痛之余，卡羅拉的父母決定將女兒葬在太空。然而，德國沒有“太空葬”。這對悲痛的父母，千里迢迢來到美國，找到查菲，講述了卡羅拉的故事。在查菲的安排下，卡羅拉有了一個(gè)鋼筆套大小的袖珍骨灰盒，上面刻著一行字：結(jié)束才是開始。
魂游太空
查菲自己也是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的“太空迷”。他在航空航天領(lǐng)域摸爬滾打多年，負(fù)責(zé)過美國“水星7號(hào)”飛船等項(xiàng)目的市場和公關(guān)工作。1996年，他獲得了美國太空協(xié)會(huì)的“新銳太空商務(wù)”獎(jiǎng)，1997年又獲前沿空間基金會(huì)的“從虛擬到現(xiàn)實(shí)”獎(jiǎng)。
1986年，查菲第一次產(chǎn)生搞“太空葬”的想法：既然這么多人夢想死后升天，我為什么不去幫他們實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望呢？于是，他注冊成立了一家太空服務(wù)公司，還拉來了澳大利亞墨爾本的殯儀聯(lián)營企業(yè)當(dāng)合伙人。“太空葬”的計(jì)劃方案上報(bào)到美國聯(lián)邦政府，竟然順利得到批準(zhǔn)。查菲興致勃勃，連忙掛牌營業(yè)。
但一開始，沒有哪家美國公司肯用其火箭為查菲發(fā)射骨灰。因?yàn)楹妄嫶蟮目蒲腥蝿?wù)相比，“太空葬”聽起來簡直是兒戲。直到1997年，查菲才游說成功，條件是保證每舉行一次“太空葬”，就向商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射公司交納3萬美元，購買在火箭中安放骨灰的空間。隨后，第一筆生意“開張大吉”。
截至目前，查菲已經(jīng)組織了6次“太空葬”，“客戶”來自美國、歐洲、日本等國，共計(jì)300多人。第七次“太空葬”將在今年10月舉行。查菲還在全球14個(gè)國家有了代理商。他說：“太空沒有國界，寄托哀思的是同一片星空。”
在查菲的“太空葬”名單里，已經(jīng)有了4名中國人的名字：兩名大陸人，一名香港人和一名臺(tái)灣人。香港年僅32歲的逝者馮先生是其中之一。他的家人在悼文中寫道：“他從來沒有休過假，他有生之年也從來沒有坐過一次飛機(jī)。所以我們決定讓他通過‘太空葬’的形式進(jìn)行第一次旅行——宇宙之旅。希望他長眠外星、遙望地球。”
“地球起源于太空星塵，我們的骨灰最終也像星塵一樣回到太空的懷抱。”查菲一直這樣推銷他的“太空葬”計(jì)劃．
（來源：《環(huán)球人物》雜志 編輯：潘雪瓊）