中國日報網環球在線消息：當地時間9月14日上午8點31分（北京時間上午9點31分），日本第一顆探月衛星“月亮女神”號成功發射升空，正式開啟了自美國“阿波羅計劃”以來世界最大的探月計劃。“月亮女神”將在1年的繞月飛行中以前所未有的精度對月球進行全面觀測，并為日本下一步的載人登月行動鋪路。
9月14日，日本“月亮女神”號探月衛星順利升空。（大圖）
H2A火箭搭載著“月亮女神”號一飛沖天。（大圖）
10月初抵達運行軌道
據日本媒體報道，搭載“月亮女神”號的日本H2A火箭當天在東京以南1000公里的種子島宇宙中心發射升空。升空45分鐘后，探測器與火箭順利分離，它將在繞地球軌道運行兩周后，向38萬公里外的月球進發，預計將在10月初進入離月球最近120公里、最遠1.3萬公里的橢圓形軌道繞月飛行。
按照計劃，在先后釋放兩顆子探測器后，主探測器將調整至距月球100公里的圓形軌道，在為期三個月的測試后，正式運行一年時間，直至燃料耗盡。兩顆子探測器也各有分工，一個主要保障各探測器與地面的通信工作，另一個負責測量月球的重力場。
探究月球起源之謎
日本科學家稱，“月亮女神”計劃是繼四十年前美國“阿波羅”號登月之后世界上技術最為復雜、規模最大的月球任務。“阿波羅”計劃主要是以月球赤道附近為中心展開考察活動，隨后的許多月球考察也尚未獲取月亮全球的詳細觀測數據。
而耗資550億日元（4.78億美元）研發的“月亮女神”共搭載了X射線儀、礦物質探測儀等14種高性能儀器，它們將被用于分析月球化學成分構成、礦產分布、地表特征等，所采集到的數據將用于研究月球起源和演化過程。
為了引起公眾的關注，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）還在日本國內發起了“寄愿月球”的活動，從民眾寫下的心愿和寄語中挑選出最具代表性的，把話語和人名刻在金屬片上，隨探測器一起飛往月球。
2025年建月球基地
日本的航天技術在亞洲處于領先地位，曾在1972年發射亞洲第一枚衛星。冷戰后，日本也一直努力跟上大國間的航天競爭。其宇航計劃從超高速太空飛機、間諜衛星，到大推力火箭再到載人航天國際研究等，幾乎涉及了所有航天重要領域，其國際航天合作非常頻繁。2003年和2005年，日本兩次成功發射載人航天飛機，第三次發射計劃于明年進行。
“月亮女神”是日本第一個月球軌道探測器。1990年，日本曾發射過一個月球探測器，但只是飛越月球，并未進行繞月飛行。1991年，日本啟動“月球-A”計劃，其主要內容是在1995年發射月球探測器“月球-A”。這一探測器計劃攜帶兩個穿透式著陸器，并在接近月球后將它們發射，用以探查月球內部構造、組成和熱狀態等。但由于著陸器技術難關遲遲未能攻破，致使先于著陸器10余年開發完成的探測器嚴重老化，JAXA不得不在今年初宣布放棄這項耗資200多億日元的計劃。
不過，“月亮女神”號的發射之路也不平坦，這一項目最早始于1999年，較原定計劃相比，此次發射已經延遲了4年左右時間。2003年11月，一枚搭載著一顆間諜衛星的H2A火箭在發射10分鐘后被摧毀，因為衛星無法與火箭順利分離，這次失敗也令探月計劃蒙上了災難的陰影。
如今，“月亮女神”的成功發射終于幫助日本在登月之路上邁出了第一步。根據JAXA的長期計劃，日本計劃在2020年之前派宇航員登陸月球，并在2025年著手在月球表面建立探測基地。
相關鏈接：“月亮女神”號的名稱由來
“月亮女神”主探測器形狀呈長方體，長寬各約2.1米，高約4.8米，重約3噸。兩個子探測器則均為重50公斤的八邊柱體。它的英文名稱為SELENE，這是Selenological and Engineering Explorer 的縮寫，意為“月球探測工程”，同時也是希臘神話中“月亮女神”的名字。
“月亮女神”探測衛星在日本還擁有一個昵稱－－“輝夜”。這個從民間征集來的名字源于日本一個關于月亮公主的美麗傳說。“輝夜姬”是日本的古老傳說《竹取物語》中的主人公，她是在月亮上誕生落入凡間的美貌女孩。世間的男子不論地位貴賤，都夢想“輝夜姬”能做自己的妻子，就連皇帝也想憑借權勢強娶“輝夜姬”，但都遭到拒絕。終于，“輝夜姬”在中秋之夜迎來了月宮使者，回到了她本該屬于的月亮。對日本人來說，“輝夜姬”是他們從孩童時代就熟識的人物形象。（康娟 編輯：肖亭）