英國研發(fā)的“微風”太陽能無人間諜機。
中國日報網站環(huán)球在線消息：英國科學家研發(fā)的無人駕駛太陽能間諜機日前在測試中不間斷飛行了三天半，創(chuàng)下一項“非官方”航天飛行世界記錄。這一超薄飛機運用了超輕材料和最新儲能技術，在軍事和民事領域都有廣泛的潛在用途。
***“非官方”世界記錄
據英國廣播公司8月24日報道，這款名為“微風”（Zephyr）的無人間諜機由英國國防科技集團奎奈蒂克（Qinetiq）研發(fā)的。它重僅30公斤，翼展長約18米，通過螺旋槳推進，飛行高度可達海拔18千米。
上月28日，“微風”在美國亞利桑那州的美軍尤馬測試基地升空，挑戰(zhàn)不間斷飛行記錄。結果，它直到31日才返回地面，飛行時間長達82小時37分鐘。這一時間超過大大超過了由美國無人機“環(huán)球雄鷹”號保持的30小時24分的無人駕駛飛行記錄，也超過了它自己在去年的試飛中創(chuàng)造的54小時的記錄。
奎奈蒂克公司將在25日正式公布這一記錄，但由于該公司并非負責認證世界記錄的國際航空聯盟（FAI）的成員，因此這一成績只能是一項“非官方”的記錄。
***“薄如蟬翼”抗寒耐熱
“微風”之所以具有長途飛行的超強“耐力”，與它的先進構造密不可分。它采用了超輕的碳纖維材料，兩機翼上粘合著由非結晶質硅材料制造的太陽能板，其厚度僅相當于幾張紙加起來。飛機上攜帶的通訊設備只有2公斤重。
除了本身“身輕如燕”，它所采用鋰硫磺電池還能在白天最大程度地吸收和儲存太陽能，從而支撐它在夜間的連續(xù)飛行。奎奈蒂克公司的克里斯?凱萊赫表示：“我們在儲能技術和系統‘瘦身’上花了很大工夫。鋰硫磺電池了的能量密度是僅次于它的替代技術——鋰聚合電池——的兩倍。
“微風”飛行時間長，而且還能應對各種惡劣環(huán)境，不管是沙漠上空45度的高溫，還是18千米高空零下75度的極寒空氣，都不會影響它的正常運作。
***兩年之內可上戰(zhàn)場
奎奈蒂克公司主持的“微風”無人機的研究獲得了美國國防部和英國國防部的資助，因為一旦研制成功，它在軍事將擁有廣泛的應用前景。全天候的飛行能讓它收集到戰(zhàn)區(qū)的完整情報，偵查能力甚至可以超過間諜衛(wèi)星。
目前美國和英國部隊在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場上已經在大量應用無人飛行器（UAV）進行偵查和通訊，但它們仍需要飛行員在地面進行遙控，而“微風”間諜機則一旦通過地面遙控升空后，就可以轉為通過衛(wèi)星導航自動駕駛。此外，“微風”還可以在搜救、刑事偵查等民事領域找到用武之地。
“我們認為‘微風’已經非常接近于一個可實際操作的系統了，我們將在兩年內時間這一目標。我們還將進行進一步改造，嘗試設計出一個能量充足而可靠的系統，能夠支撐飛機不間斷飛行數月之久。”凱萊赫說。
此外，奎奈蒂克公司還在與美國波音公司合作，開發(fā)“禿鷹”無人機。這將是以太陽能為動力的重量最大的飛機，有效載荷可達450公斤。按照美國軍方的設計要求，這將是一顆“偽衛(wèi)星”，能夠不間斷駐留在地表某個地點上空長達五年時間。
（康娟）
