所以當阿美士德使團來到中國時，負責接待的直隸總督那彥成就接到了嘉慶皇帝的圣旨。嘉慶說：

　　洋人遠隔重洋來進貢，這事朕并不高興，他們來中國必是有所求而來，接待規格也不必鋪張了。如果他們提出增加通商口岸，你就直接給朕駁回。要是他們情詞恭順，就領來覲見，要是不守禮儀制度，就在天津宴請他們，然后打發他們回去，不用進京了。

　　這道圣旨給那彥成出了一道難題，嘉慶皇帝不但要讓這些洋人磕頭，而且明確地提出，如果洋人是來簽條約的，就可以直接把他們趕走了。之前馬戛爾尼并沒有磕頭，只是三次單膝下跪低頭示意，算是中英兩國禮儀的一個折衷，這次的使者能同意磕頭嗎？

　　那彥成把這個要求告訴了阿美士德，阿美士德也很為難。磕不磕頭對自己來說，并不是什么難事，但是使者代表的是英國的國家形象，這一個頭磕下去，今后英國在歐洲還有什么顏面。為了慎重起見，阿美士德在使團里開了一個會，想聽聽其他人的意見。

　　當年隨馬戛爾尼來華的斯當東堅決不贊成磕頭，另一副使埃利斯覺得無所謂。最終阿美士德只好采用馬戛爾尼的老辦法。他對那彥成說，如果中國官員對著英國國王的畫像磕個頭，那么他就給嘉慶皇帝磕頭。這樣既遵守了中國的禮儀，也維護了英國國王的尊嚴。

　　那彥成沒有辦法，嘉慶皇帝的圣旨他不敢違抗，如果英國使者不向皇

　　上磕頭盡忠，那明顯是自己的工作沒做到位，同樣要受懲罰。

　　為了能更好地完成任務，那彥成想出了一個主意。