決定戰爭走向的熔爐

斯大林格勒戰役對納粹德國軍隊和蘇聯紅軍來說都具有決定性：這是一個將決定戰爭未來走向的熔爐。

1942年夏天的時候，保盧斯的第六軍已經深入了蘇聯腹地，勝仗一場接著一場。但德國士兵也開始感受到了壓力。撤退的紅軍在井水中下毒，并把汽油倒在糧食上：德軍面臨著嚴重的干渴，痢疾和傷寒也開始增多。

不過納粹軍隊仍跨過了頓河，8月23日，斯大林格勒成了人間地獄，海因克爾轟炸機往這個城市扔了數千噸的炸彈。在第一周的轟炸中就有約4萬人死亡。

“頭3天就是一場屠殺，”85歲的彼得·科瓦連科說，“轟炸開始的時候，我正在排隊領面包?？罩袀鱽砹宿Z鳴聲，一抬頭就看見成群的飛機。有一塊彈片擊中了我的背部?！?/p>

很快德國軍隊就攻進了城里，希特勒非常希望速勝，戈培爾為此不得不降低宣傳的調門，強調戰斗的艱苦。

蘇軍進行了頑強的抵抗，不肯放棄他們堅守的3個灘頭陣地，并退到伏爾加河東岸，因為他們知道，如果德軍過了河，蘇聯南部和高加索地區就落入了希特勒手中。斯大林下令“不許退后一步”，蘇軍在斯大林格勒的指揮官朱可夫將軍讓士兵們盡可能在離德軍近的地方挖戰壕———有時近到只有30碼———從而給德軍不斷施壓并抵御空襲。

朱可夫的另一個聰明做法是“防波堤”———由小股部隊占領廢墟中的建筑，這樣就像一個個固守的城堡一樣打亂德軍的進攻。戰斗很快就變成了一場德軍所說的“老鼠戰爭”———在酒窖、地下室和破商店中進行的磨人戰斗。

像瓦西里·扎伊采夫(裘得·洛在好萊塢電影《兵臨城下》中扮演的那個角色)等紅軍的狙擊手擊斃了不少德軍。與此同時，河對岸的蘇軍也展開了密集的炮火攻擊，以對抗從西面發射過來的火力。

精疲力竭的德軍被北部和南部的反攻蘇軍包圍，保盧斯最終選擇了投降而不是戰死或自殺，這讓希特勒非常惱怒。有9.1萬名軸心國士兵投降。

勇氣和反抗強敵的象征

70年過去了，斯大林格勒保衛戰的勝利仍是俄羅斯人心中勇氣和反抗強敵的象征。