資料圖片：停泊在港口的俄羅斯“戈爾什科夫海軍上將”號航空母艦
中國日報網環球在線消息：正值印度與俄羅斯就俄“戈爾什科夫海軍上將”號航空母艦的價格問題進行談判的關鍵時刻，印度方面放出風聲稱，美國將向印度免費贈送即將退役的“小鷹”號航母。這到底是印度的談判策略，還是確有其事？不管真相如何，美國的確對龐大的軍火市場垂涎已久，而且野心勃勃地試圖取代俄羅斯成為印度的頭號軍火提供國。
*** 美國將白送航母？
有傳言稱，目前正在日本服役的“小鷹”號航母（81800噸），將于2008年服役期滿后被免費送給印度。作為這一“大禮”的附加條件，印度必須從美方購買65架最新的F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰斗機。
這件事最先是印度報紙和博客捅出來的，后來西方媒體也進行了大量報道。美國《旗幟周刊》（Weekly Standard）2月22日的報道更是具體，其援引多名印度匿名人士的話稱，美國國防部長蓋茨2月底訪問印度的時候將帶去布什總統的親筆信，以比俄羅斯更優惠的條件向印方提供航母，提供方式與其他傳言大同小異。
這一消息已經流傳數周之久，連美國國防部長羅伯特?蓋茨也已有耳聞。2月28日上午，正訪問印度的蓋茨在新德里對記者否認道：“我聽說了這個謠言。”
而美國海軍也對此事作出了澄清，其發言人克萊?多斯在華盛頓稱：“美國海軍沒有將‘小鷹’號送給印度的計劃，甚至根本沒有在與印度海軍的任何級別會談中提到過這個話題。”多斯介紹說，如此龐大軍備的轉讓，必須經過美國國會的批準。到目前為止，美國海軍并沒有向國會提出申請。
*** 印度的談判策略？
有業內人士分析認為，這個傳言很有可能是印度方面故意炮制出來的，目的是為了在與俄羅斯“戈爾什科夫海軍上將”號航母（44570噸）的價格談判中爭取主動。
印度2004年與俄羅斯國防產品出口公司簽訂合同，購買蘇聯時期的“戈爾什科夫海軍上將”號航母，支付俄方9.7億美元用于維護和升級。不過，俄方去年要求印方多付12億美元改造費，引起印方不滿。分析人士認為，俄羅斯之所以隨意漲價，就是因為認為印度沒有其他選擇。美國橫插一手的消息分明是要讓俄羅斯明白印度還有別的選擇。
俄羅斯方面似乎對此感到緊張。俄羅斯《消息報》憂心忡忡地指出，如果印度接受美國“大禮”，必定會放棄從俄羅斯購買“戈爾什科夫海軍上將”號航母，“（與印度的）航母合同已經處于崩潰的邊緣”。如果印度在航母方面改投美國的懷抱，莫斯科和新德里在其他方面的軍事技術合作也將大為減少，莫斯科今后有可能只需要向印度提供對已交付軍備的維護。
美國《旗幟周刊》的分析也認為，印度不太可能同時接受美國和俄羅斯的航母。這是因為，這兩艘航母來自兩個完全不同的國家，使用兩套完全不同的武器，如果同時擁有的話將產生任何人都無法解決的問題。
*** 俄印航母價格達成一致
經過曠日持久的討價還價，印度國防秘書Ｖ?Ｋ?辛格2月28日說，印度和俄羅斯已就航空母艦的價格問題達成一致意見，承認改造費會有“實質性增加”。他說：“改造合同將于３月簽署，屆時俄方將組團來訪，將此事最終定案。” 有消息稱，印度同意再多付俄方9億美元改造費。
辛格說，“戈爾什科夫海軍上將”號航母將于2011年加入印度海軍，屆時將更名為“維克拉姆蒂亞”號。
其實，印度和俄羅斯簽署的航母合同與坊間流傳的美國“大禮”比較類似。印度不用支付航母本身的費用，而只需拿出數億美元給俄方對航母進行維護和升級，另外還必須購買俄羅斯米格-29K戰機和海軍直升機。
*** 軍火大國垂涎印度市場
不管“美國白送印度航母”的消息是否屬實，美國軍火商的確有意把印度發展成為長期客戶，并削弱印度最大軍火提供國俄羅斯的地位。2月26日抵達印度進行為期兩天訪問的蓋茨顯然也是為了推銷美國軍火而去，其長期目標是使美國成為印度頭號軍火提供國。
據美國《商業周刊》報道，新德里計劃在未來5年中投入1000億美元購買包括戰斗機和潛艇在內的軍事設備。如此驚人的數字，讓美國、法國和以色列等國的軍火商蠢蠢欲動。
其中僅120多架總值100多億美元的戰斗機合同就吸引了波音、法國達梭（Dassault）公司和洛克希德?馬丁等軍火巨頭的競標。而印度內部評標截止日期是3月3日，與蓋茨此次訪問時間相距大約一周左右。因此蓋茨此行目的不言而喻，自然是為了幫助美國公司在競標中獲勝。圍繞戰斗機銷售的競爭，美國目前似乎略勝一籌。今年2月初，印度同意從洛克希德公司購買總額10億美元的6架軍用運輸機。
位于新德里的國防分析研究院前院長烏代?巴斯卡爾強調，加強軍事聯系對美印雙方都有好處。對印度來說，可以減少對俄羅斯的武器依賴并獲得美國的先進技術；對美國來說，經濟效益也很明顯。但美國想要取代俄羅斯還需要一段時間。從目前看來，印度已經越來越傾向于美國。（王建芬）