2008年5月19日至21日，13億中國人用人類歷史上最大規模的哀悼儀式送別了在汶川地震中罹難的同胞。
三天里，為蒙難于慘烈地震的普通百姓緩緩降半的國旗，在風中低垂嗚咽。
三天里，一個民族對生命的尊重和關愛，一個國家對公民尊嚴的彰告，升揚到了一個新的高度。
汶川，血淚之地，生民之痛。多少父母失去兒女，多少白發人送別黑發人。地震中的每一位遇難同胞，都讓全國人民感到切膚之痛，因為失去任何一個生命，都是國家的損失，民族的哀傷。
三天的哀悼中，反映出一個文明大國的人本觀和民本觀。正所謂“國之興也，視民如傷，是其福也；其亡也，以民為土芥，是其禍也。”
公元2008年5月19日14時28分，神州大地上空氣似乎凝固。這一刻，13億中國人在半降的國旗下集體肅默，中國的歷史時鐘永遠記下了這3分鐘。
“雖然這3分鐘讓中國一瞬間停頓，但首次為公民的罹難舉行全國哀悼日表明，我們的中國在建設一個更文明、更進步、更發展、更富有凝聚力和向心力國家的復興之路上邁出了一大步！”中國社會科學院新聞所所長尹韻公說。
為遇難同胞設立全國哀悼日，是國際通行的做法。“設立全國哀悼日，中國古代也有這個傳統，不過一般是為皇帝設立。今天我們是為普通人設立。”復旦大學教授葛劍雄說，“這三天哀悼日，使得正在走向偉大復興的中華民族，在對于死難同胞的緬懷中實現了文明上的一個跨越。”
“當人民共和國的國旗為平民而降，當億萬人民同此哀悼，人們感受到的是‘民為貴’、生命至上。”中國社會科學院學部委員李崇富說。
事實上，在全國人民的心中，國旗早已在幾天前就為汶川大地震的死難者降下了，因為許多民眾從國家領導人為遇難者流下的淚水里，就已經看到了災區老百姓的生命在他們的心中有多沉多重。
“以人為本”——是不少境外媒體提到中國為震災遇難者舉行哀悼三天時做出的普遍評價。
美國華裔教授學者聯誼會監事會主席姜鎮英說，在發生重大災難后舉行全國哀悼在西方國家也有，中國政府采取這一舉措體現了“以人為本”的理念，“不僅贏得了中國人民的擁護和支持，也得到了廣大海外華人以及外國各界人士的贊揚。這展現了中國執政黨和政府不斷進取、重視民生的政治追求”。
三天的全國哀悼日，因為國旗為普通百姓而降，人們向國旗致以更加崇高的敬意。正如有評論者所說，國旗為國民而降，國民得到的是無上的尊榮，而國家收獲的則是民心的凝聚。
為普通百姓半降的旗幟，讓人們更加深切地感悟生命的意義。當國人站在半降的國旗下為汶川大地震死難同胞默哀的時候，中國人心目中的“人”字變得更加光彩奪目。
上海大學社會學教授顧駿說：“全國哀悼日這一國家級象征行為，體現了對生命的尊重、對精神的撫慰，意義深遠。中國文化傳統，強調國民對國家的責任與義務，全國哀悼日體現了國家對國民的責任與義務，使國家意愿與個人意愿達成高度一致，對促進全社會形成共同價值觀將產生重要的積極意義。”
三天舉國哀悼，是對逝者的最高禮儀，從國家領導人到普通百姓，每個人的心中都流淌著悲傷和一種信念。這是向全世界展現一個國家和民族對生命的尊重和對民眾的關愛，呈現我們萬眾一心共克時艱的決心。
三天舉國哀悼，以人民共和國的名義，用最高的祭奠，13億中國人民用同一個行動，為數萬驟然逝去的普通人志哀。這是整個民族在精神上的一次升華。
三天舉國哀悼，我們不僅收獲了中華民族的凝聚和團結，更收獲了奮發圖強的勇氣和信心。
這非同尋常的三天，必將載入中華民族的文明發展史！
新華網北京5月21日電（新華社“新華視點”記者）編輯：陳笛
