湯加國王喬治·圖普五世（資料圖片）
綜合外國媒體7月12日報道，湯加王國日前頒布了新的選舉法案，規定該國大部分議員將由民眾直接選舉產生，與此同時，國王喬治·圖普五世將放棄實權成為象征性的國家元首。
根據新的選舉法案，湯加首次議會大選將于今年11月25日舉行，目前該國10余萬選民的登記注冊工作已經啟動。
湯加是世界上僅存的幾個君主制國家之一，國王不僅掌握軍政大權，而且還有權召開或解散議會。議長、首相、各部部長等重要官員均由國王任命。目前，議會的成員主要由貴族、王室支持者組成，其中大多數議員也是由國王直接任命的。
喬治·圖普五世1948年5月4日出生于湯加首都努庫阿洛法，他酷愛旅行和玩電腦游戲，崇尚無拘無束的生活方式，至今未婚。他曾經在英國皇家軍事學院和牛津大學學習。1969年，他出任湯加國防軍上校，1970年任首相府外事辦公室主任，1975年任駐英國宮廷全權公使，1979年至1998年任湯加外交和國防大臣。此后，他主要從事商業活動，曾任湯加海岸線公司總裁等職。
多年以來，湯加王室曾屢次承諾進行民主改革，但遲遲未見行動。2006年9月，圖普五世繼承王位以后仍未交出統治權，引發民眾的強烈不滿。是年11月，湯加首都努庫阿洛法發生大規模騷亂，包括華商店鋪在內的不少建筑物被燒毀，圖普五世的加冕儀式直到2008年8月才得以舉行。
針對此次頒布的新選舉法案，湯加政府發言人塞尼圖利表示：“對于湯加人民來說，這一民主進程來得恰逢其時。”
塞尼圖利還說：“目前，國王既是國家元首又是政府首腦，他有權從全國各地選擇內閣成員。11月份的選舉以后，他雖然還是國家元首，但首相將是政府首腦。”
湯加位于南太平洋西部，由湯加塔布、瓦瓦烏、哈派三大群島和埃瓦、紐阿等小島組成。湯加全國共173個島嶼，但其中僅36個有人居住。1998年11月2日，湯加與中國正式建交。2004年10月，湯加國王圖普四世和王后應胡錦濤主席邀請訪華。2007年4月，湯加首相塞韋萊對中國進行正式訪問。2008年4月，圖普五世對中國進行國事訪問。
（來源：中國日報網 柳洪杰 編輯：諶融）
