21日，也門軍隊高級將領(lǐng)阿里?穆赫辛?阿赫馬爾在電視講話中宣布加入反政府示威陣營。
據(jù)美國媒體報道，也門軍隊一名統(tǒng)帥和至少18名高級軍官3月21日宣布支持反政府示威者，從而進(jìn)一步削弱了總統(tǒng)薩利赫的權(quán)力基礎(chǔ)。
當(dāng)天，也門軍隊高級將領(lǐng)阿里?穆赫辛?阿赫馬爾在電視講話中表示，他代表手下的軍官及士兵宣布加入反政府示威陣營，并決定向示威者提供保護(hù)。隨后，多輛坦克和裝甲車開進(jìn)首都薩那，有的進(jìn)入“改變廣場”保護(hù)示威者，其他的則分布在國家電視臺大樓、中央銀行和國防部等地點。
面對緊迫的局勢，也門國防部長穆罕默德?納賽爾?艾哈邁德?阿里即刻召開由薩利赫主持的國防委員會緊急會議，與會者包括總理和情報局局長等官員。阿里在會后發(fā)表電視講話，回應(yīng)軍方“倒戈”事件。他說，也門軍隊依然支持總統(tǒng)薩利赫，不會允許破壞政府的任何陰謀發(fā)生。
穆赫辛執(zhí)掌也門西北軍區(qū)，并指揮陸軍第一裝甲師，長期以來都是薩利赫的心腹，因此他的公然叛變被外界視為一個重要轉(zhuǎn)折點。
自18日數(shù)十名反政府示威者在游行中被打死后，也門局勢迅速惡化。先是19日薩利赫所屬部族的長老與宗教領(lǐng)袖就抗議者要求總統(tǒng)下臺的立場達(dá)成共識；然后是20日薩利赫簽署總統(tǒng)令，解散以總理阿里?穆罕默德?穆賈瓦爾為首的現(xiàn)政府。盡管四面楚歌，但薩利赫表示，仍有大部分民眾支持自己，因此將繼續(xù)堅持、不會下臺。此前曾有分析稱，除了軍方，薩利赫已經(jīng)失去了國內(nèi)任何一方主要勢力的支持，而現(xiàn)在軍方也出現(xiàn)了反叛的苗頭。
