1977年，當不滿20歲的林超倫作為文革后第一批大學生之一進入位于北京的對外經(jīng)貿(mào)大學學習英語時，他幾乎只能說幾個單詞。
34年之后的2011年6月11日，說一口純正英腔的他作為英國外交部首席漢語翻譯，在伊麗莎白二世女王85歲的生日慶典上，榮獲女王辦法的大英帝國OBE勛章。
大英帝國勛章由英王喬治五世于1917年6月4日所創(chuàng)立。勛章分民事和軍事兩類，共設(shè)5種級別，分別為爵級大十字勛章（Knight/Dame Grand Cross，男女皆簡稱“GBE”）、爵級司令勛章（Knight/Dame Commander，男性簡稱“KBE”，女性簡稱“DBE”）、司令勛章 （Commander，簡稱“CBE”）、官佐勛章（Officer，簡稱“OBE”）、員佐勛章 （Member，簡稱“MBE”）。獲勛的人選往往是由英國政府以及一些英聯(lián)邦王國政府提出，獲勛人士來自的階層十分廣泛。
根據(jù)維基百科網(wǎng)站統(tǒng)計，總計有包括金庸、曾蔭權(quán)、李嘉誠、邵逸夫、范徐麗泰、成龍在內(nèi)的超過100名各界華人獲得過大英帝國勛章。其中有27人獲得OBE勛章。不過其中大陸人寥寥無幾。
英語第一課：“毛主席萬歲”
今年53歲的林超倫出生在福建莆田，他是在大約40年前進入中學時開始學習英語的。
時至今日，他仍然清楚地記得自己在文革時期所學的第一篇英文課文，叫做“Long Live Chairman Mao (毛主席萬歲)”。
“第二篇更難忘，叫做‘A Long Long Life to Chairman Mao（毛主席萬萬歲）’。”
林超倫回憶說那個時候一個星期只有兩個鐘頭的英文課，“真是太少了”！因為在那個動蕩的年代中，教育幾乎是完全停滯的。
就在那樣的狀態(tài)下，直到1977年進入大學專修英國文學時，林超倫也并沒有表現(xiàn)出明顯強過他人的英語天賦。
在對外經(jīng)貿(mào)，75名學生根據(jù)入學時英語水平被分到了4個班，做為最差的學生，他被分到了4班。
回憶起當時的當時上課的場景，林超倫說自己除“早上好”，幾乎什么都聽不懂。“有一次在課間，我在打水的時候撞到了一個看起來同樣很困惑的學生，于是我對他說：‘我?guī)缀跻粋€字都聽不懂’，而他回答說：‘我也什么都聽不懂’，就這樣，我們成了非常好的朋友。”
可是在那個年代，對于適齡青年來說，進入大學學習的機會是極其寶貴的。而林超倫也因此十分珍惜自己的機會，于是他給自己制訂了每年升一個班的目標，他說他“把每一秒時間都花在了學英語上面”，甚至“沒有時間”談女朋友。
努力得到了回報，當1981年林超倫從對外經(jīng)貿(mào)畢業(yè)的時候，他已經(jīng)成為了1班最好的學生之一。由于那個時候國家極其缺乏英語老師，他在畢業(yè)后便直接留校任教。“那其實是非常恐怖的，昨天你還是個學生，而今天你就要站在講臺上教他們，”他回憶道。
平靜的教學生活在5年后被打亂，林超倫遇到了自己人生中第一個重要的機會 --- 世界銀行給中國政府提供了一筆貸款以資助優(yōu)秀的大學畢業(yè)生出國學習。對外經(jīng)貿(mào)大學被分到了20個送學生赴海外讀博士的機會。
林超倫從200名競爭者參與的兩輪考試中脫穎而出，順利的獲得了一個機會。而就當多數(shù)學生都選擇赴美留學時，他卻是唯一選擇英國的人，因為他覺得“要學英語的話，當然是要去英國”。
