即將回中國清華大學和蘇州大學擔任客座教授的董潔林博士，臨行前放不下的一件心事，就是她參與創辦并任主席的華美社Chinese American Society在推動美國國會就1882年排華法案道歉的立法進程。
廣州中山大學電子工程系畢業的董潔林，1982年通過李政道主持的中美聯合培養物理類研究生計劃CAUPEA來到美國，從卡內基·梅隆大學獲得物理學博士后，她先后在金融界和高科技行業工作，并在中美兩地創辦公司從事投資和咨詢。今年春天，董潔林將再次回到中國內地，擔任清華大學公共管理學院國家科技政策和企業全球化客座研究員，同時她還接受蘇州大學邀請，擔任商學院企業發展和創新研究中心主任及特聘教授。
董潔林和華美社的朋友們有著相同的移民背景：來美多年，事業有成，生活無憂，在相當一段時間里自認為是社會精英。一個偶然的機會，董潔林接觸到華僑移民美國歷史和1882年美國排華法案，才恍悟“美國歷史上發生了那么多影響華裔移民的事件，我們居然一無所知或知之甚少。我為先輩移民經歷了那么多艱辛和磨難，受了那么多屈辱和迫害深感震撼。”
2009年11月，董潔林和幾位志同道合者在加州硅谷創辦了華美社，旨在提高在美華人的社會和政治地位。華美社的第一個行動就是研究1882年排華法案，并推動美國國會就此法案向華裔社區道歉。
排華法案是美國歷史上第一個也是唯一一個排斥某特定種族的法案。這個在1882年通過的法案禁止華工移民10年，以后被一再延長，直至1943年廢除。排華法案執行期間，華人不得入籍，不得和白人通婚，不得購買土地房產，華人的妻兒不得進入美國團聚。
上個世紀80年代來美留學的董潔林說，“我們這代人來美國時，美國已經是世界自由民主的模范和燈塔，研究華僑移民史我們才了解美國也有那么黑暗的過去。”
董潔林和她的同伴們發現，美國政府在1988年就二戰時期將日裔美國人關進集中營道歉并每人賠償2萬美元，1993年對夏威夷土著道歉，2009年6月對黑奴制度向非裔美國人道歉，2010年5月再次對印第安人的不公正對待道歉。但對華裔移民的歧視和迫害，卻從來沒有一個正式的結論。唯有加州政府在2009年7月20日通過了華裔眾議員方文忠提出的議案，承認150多年前華裔移民因為不公正的法律和不公平的對待而遭受迫害并為此道歉。
董潔林和她的同伴們開始思考應該做些力所能及的事情。“早期中國移民應該得到一個道歉，美國政府過去的錯誤應該以國會的正式道歉劃上一個完整的句號。”董潔林與同是海歸的中國科技大學數學系教授胡森花費了幾個月的時間，編著了一本中英文版的《通往自由的坎坷之路》。內容包括華裔移民歷史簡介、19世紀美國政府對華工政策的演變、1882年排華法案、數宗暴力排華及反華案件的法庭案例、政治人物的主張以及報刊雜志對華人社區的報道等。華美社的律師陳英對相關版權進行了審查，加州眾議員方文忠做了序言，美國大部份聯邦參議員和國會眾議員都收到了這本書。
與此同時，華美社的成員開始聯合更多華人社區組織在美國東西兩岸進行草根宣傳，要求美國國會就排華法案向華裔社區道歉。選自南加州的華裔國會眾議員趙美心最終成為這個提案的主要提起人，她曾在多個公共場合表示，提案的準備已經進入最后階段。
回顧華美社一年多來的默默耕耘和堅持不懈，即將踏上回國路的董潔林欣慰看到不同族裔的人士和組織參與華美社的草根活動，期待著這個提案早日擺上國會議事日程。她說，“排華法案道歉并不是華美社追求的終極目標，籍此希望更多人了解華人移民史，認可華人對美國社會的巨大貢獻，各族裔相互尊重并和諧相處。”
（來源：中新網 編輯：王菁）
