中國與周邊海洋鄰國之間存在著一些關(guān)于島嶼主權(quán)的爭議，這些爭議從本質(zhì)上說不是海洋權(quán)益爭議，而是領(lǐng)土主權(quán)爭議。根據(jù)國際法，由陸地領(lǐng)土構(gòu)成主張海洋權(quán)益的基礎(chǔ)。

中日之間亦然。因此，妥善處理釣魚列島主權(quán)爭端，是妥善處理東海劃界問題的基礎(chǔ)。

1、關(guān)于釣魚列島問題

“從16世紀(jì)到8世紀(jì)，中國人和日本人撰寫的關(guān)于琉球和釣魚島等島嶼的最好文獻，都不約而同清楚說明，釣魚島是中國的領(lǐng)土”，“中國和琉球的領(lǐng)界在赤尾嶼和久米島之間，釣魚島等島嶼既不是琉球的領(lǐng)土，更不是無主之地，而是中國的領(lǐng)土”（井上清）。釣魚島由中國最早發(fā)現(xiàn)、命名、記載與文獻。

中日甲午戰(zhàn)爭是1894-1895，為一個時段，在這個時段過程中，日本趁中國弱勢而占領(lǐng)釣魚島，中國戰(zhàn)敗簽署《馬關(guān)條約》割讓臺灣和澎湖列島，因釣魚島屬于臺灣地區(qū)（臺灣大陸架上，沖繩海溝以西），自然在臺灣地區(qū)之概念內(nèi)。日本對釣魚島、對臺灣的侵占是同一甲午戰(zhàn)爭時段、同一個地區(qū)、同一性質(zhì)的事件，不可分割開來對待。廢除《馬關(guān)條約》后歸還臺灣給中國，釣魚島理應(yīng)包括在內(nèi)。

根據(jù)1946年1月29日發(fā)布的《聯(lián)合國最高司令部訓(xùn)令第667號》，其中第3款明確規(guī)定日本版圖范圍，不含釣魚島。1951年9月8日《舊金山和約》是美國單獨對日講和，日本趁機把釣魚島并入琉球范圍內(nèi)，交美國托管。美國于1953年12月25日發(fā)布美國民政府第27號令，劃定托管范圍，導(dǎo)致美國對釣魚島的控制，也導(dǎo)致中國實際上未能收回釣魚島。1971年6月17日美日簽署《關(guān)于琉球諸島及大東諸島的協(xié)定》即《歸還沖繩協(xié)定》，將27號令所劃定的托管地區(qū)交給日本。日本據(jù)此主張釣魚島為沖繩的一部分。中國1971年12月30日發(fā)表聲明指出，“釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國固有領(lǐng)土。無論從歷史上還是從國際法上看，中方的這一立場是無可辯駁的”。美國政府于1971年10月表示“美國認為，把原從日本取得的對這些島嶼的行政權(quán)歸還給日本，毫不損害有關(guān)主權(quán)的主張。美國既不能給日本增加在他們將這些島嶼行政權(quán)移交給我們之前所擁有的法律權(quán)利，也不能因為歸還給日本行政權(quán)而消弱其他要求者的權(quán)利----對此等島嶼的任何爭議的要求均為當(dāng)時這所應(yīng)彼此解決的事項”。1996年9月11日，美國政府發(fā)言人伯恩斯表示：“美國既不承認也不支持任何國家對釣魚島列島的主權(quán)主張。”美國實際上是承認釣魚列島存在主權(quán)爭議的，并且不想卷入爭議。

從上述經(jīng)緯可以看出，釣魚島主權(quán)爭端因其歷史的復(fù)雜性，故不宜作為法律問題，而是作為政治問題加以對待。中日兩國的老一輩政治家對這一點有明確地認識和把握。

釣魚列島主權(quán)爭端是目前中日之間最為復(fù)雜、敏感的問題。承認爭議共同協(xié)商處理，是唯一妥善的辦法。如果任由石原慎太郎等人激化矛盾，雙方之間隨時存在擦槍走火的危險。中日之間需要做的是，深化經(jīng)濟關(guān)系，穩(wěn)定政治外交關(guān)系，建立對釣魚島的共同管控機制，防止擦槍走火。