1922年初，在英國殖民統(tǒng)治下的香港爆發(fā)了中國海員大罷工。
香港中國海員長期遭受英帝國主義的殖民統(tǒng)治和資本家、包工頭的殘酷剝削及種族歧視，工作時間長，勞動強度大，工資微薄，與白人海員同工不同酬，工資待遇不及白人海員的五分之一，還常遭受凌辱、打罵及克扣工資，并隨時受到無故開除的威脅。
1921年3月，蘇兆征、林偉民等在香港組建中華海員工會聯(lián)合總會。1922年1月12日，在第三次向資方提出增加工資的要求被無理拒絕后，香港中國海員忍無可忍，在海員工會聯(lián)合總會的組織領(lǐng)導(dǎo)下，開始舉行大罷工。短短一個星期內(nèi)，罷工規(guī)模迅速擴大，海員紛紛從香港返回廣州。廣州各工會給了香港海員以積極的支持和協(xié)助。從1月底開始，香港運輸工人舉行同情罷工。罷工使五條太平洋航線和九條近海航線陷于癱瘓。
中國共產(chǎn)黨對香港海員罷工極為關(guān)注，在廣州組織成立了香港罷工后援會，做返穗工人的后盾。中共廣東支部和社會主義青年團廣東區(qū)委組織全體黨、團員參加接待和其他各項工作，發(fā)表《敬告罷工海員》書，及時對罷工運動予以支持和引導(dǎo)，號召海員團結(jié)一致，嚴守秩序，注重自治，堅持到底。
黨領(lǐng)導(dǎo)工人運動的中國勞動組合書記部號召全國工人支援香港海員大罷工。上海、湖北、河南等地以及京奉、京漢、隴海、京綏等鐵路工人，紛紛成立香港海員罷工后援會。香港各行業(yè)的中國工人為支援海員斗爭，于2月底實行總同盟罷工。到3月初，罷工總?cè)藬?shù)達10萬人，香港完全陷入癱瘓狀態(tài)。
港英當(dāng)局采取離間、恫嚇、威脅手段對待罷工海員，宣布海員工會為“非法團體”，派出武裝軍警實行戒嚴，封閉海員工會會所，逮捕罷工領(lǐng)導(dǎo)人，從而更加激起了海員和廣大工人群眾的義憤。從2月初起，罷工從要求增加工資的經(jīng)濟斗爭，發(fā)展成為反抗帝國主義壓迫的政治斗爭。
3月4日，數(shù)千名罷工工人徒步經(jīng)沙田返回廣州，港英軍警竟向手無寸鐵的工人開槍掃射，當(dāng)即打死6人，打傷工人一批，造成震驚中外的沙田慘案。帝國主義的暴行，激起廣大工人和各階層群眾的強烈義憤，紛紛提出強烈抗議。港英當(dāng)局和輪船資本家迫于形勢，遂不得不向工人屈服，答應(yīng)了海員工人的基本要求：分別增加工資；實行新的雇用船員辦法，以減少工頭的中間盤剝；撫恤“沙田慘案”死者家屬，賠償傷者醫(yī)藥費；恢復(fù)被取締的工會，釋放被捕工人等。
3月8日，歷時56天的香港海員大罷工宣告勝利結(jié)束。廣州10余萬工人在東校場舉行大會，歡送香港工人勝利返港。會后舉行大游行，先后加入游行者達30余萬人，罷工的勝利，有力地打擊了帝國主義者的氣焰，推動了中國工人運動的發(fā)展。
（新華網(wǎng)北京6月12日電）