大革命失敗后，１９２７年９月至１１月，為貫徹黨的八七會議精神，反抗國民黨反動派的屠殺政策，中共廣東區委在海陸豐地區領導了兩次武裝起義。９月７日，武裝起義爆發，９月１７日，起義軍進占海豐縣城，隨即在海陸豐兩縣分別成立了臨時革命政府，農會接管區、鄉政權，在工農群眾中發展黨員，擴大革命武裝，鎮壓反革命勢力。
同年１０月底，在中共地方組織領導下，海陸豐爆發了第二次工農武裝起義。起義軍在南昌起義余部編成的工農革命軍第二師的配合下，先后占領海豐、陸豐全境和惠陽、紫金的部分山區。起義爆發后，彭湃受中共廣東省委派遣，從香港回到海陸豐，兼任東江特委書記，領導籌建蘇維埃政權。１１月中旬，海豐、陸豐兩縣蘇維埃政府相繼成立。在此前后，汕尾、高潭等區級蘇維埃政府也相繼成立。在彭湃的領導下，各地紛紛推翻舊政權，實行土地革命，逐漸形成了包括海豐、陸豐全縣和惠陽、紫金部分地區的革命根據地。
瓊崖地區的武裝起義，是在中共瓊崖特委書記楊善集及馮平、王文明、馮白駒等領導下，從１９２７年９月開始在定安、瓊山、萬寧、陵水、樂會、文昌、瓊東、儋縣、臨高等地先后發動的。
１９２７年９月上旬，中共瓊崖特委和軍委召開軍事會議，決定于９月間舉行一周全瓊島的武裝總暴動（又稱九月暴動）。９月２３日，瓊崖全島武裝總暴動開始。由于敵強我弱，起義受挫。起義軍在艱苦的條件下創建工農革命軍，積極開展游擊戰爭，建立了瓊崖革命根據地。１９２８年初，革命形勢出現了新的高潮。東路工農革命軍攻克陵水縣城和重要港口三亞后，直搗崖縣。從樂會的陽江墟到瓊南的崖縣，廣大農村均為革命力量所控制。中路和西路的工農革命軍也取得了一系列勝利，開辟了瓊（山）文（昌）定（安）和澄（邁）臨（高）儋（縣）紅色區域。黨的組織也有了較大發展，１９２８年１月，建立了５５個區委，４００個支部，黨員發展到１．７萬人。１９２８年３月，瓊崖特委提出了分配土地的７條規定，它在我國土地革命史上，最早提出了按人口平分土地，以鄉為單位，根據土地肥瘦情況，抽多補少等較為科學的原則，對土地革命做出了重大貢獻。
１９２８年２月，瓊崖工農革命軍改稱工農紅軍。８月１２日，瓊崖第一次工農兵代表大會舉行，宣布成立瓊崖蘇維埃政府，王文明任主席。此時，瓊崖的形勢已十分險惡，敵我力量對比懸殊。面對國民黨軍隊的進攻，為了保存有生力量，紅軍轉移到母瑞山區，開辟新的革命根據地，堅持長期的革命斗爭。（新華社北京７月３日電）
