中國日報網環球在線消息：美國總統布什于９月４日晚抵達澳大利亞，利用９月８日在悉尼出席亞太經合組織領導人非正式會議之前，對澳大利亞進行了他就任總統以來的第二次訪問。對于布什來說，此次訪澳至少有兩大目的：一是了解霍華德政府對待亞太、中東的國際熱點問題尤其是伊拉克問題的最新立場；二是在澳大利亞年末舉行大選之前，強化美澳之間的傳統同盟關系，開辟兩國在新形勢下的合作途徑。
美澳是有著幾十年密切合作歷史的盟國，而任總統近７年的布什與連續執政１１年并正尋求第五次連任的澳大利亞總理霍華德也是一對要好的伙伴。布什曾預言：在共同價值觀和良好經濟交往基礎上建立起來的美澳關系能夠經受住時間的考驗。
盡管布什對美澳合作關系充滿信心，但是當他在伊拉克問題上受到來自國內外巨大壓力的時候，霍華德政府能否繼續保留在伊拉克的１６００名駐軍，防止發生盟友紛紛從伊撤軍的“多米諾”效應，依然是布什訪澳的一個關注點。訪澳前夕，布什特別強調，在伊拉克問題上，美國需要“所有的盟友”。他呼吁那些準備從伊拉克撤軍的國家，在作出決定前要首先考慮伊拉克的安全狀況。
霍華德５日當著眾多媒體的面給布什吃了一顆“定心丸”，重申在伊拉克政府和軍隊有能力控制當地的安全局面之前，澳大利亞不會減少或撤出在伊拉克的駐軍。自“９·１１”恐怖襲擊事件以來，反恐一直是美澳合作中的一個重要方面。澳大利亞在伊拉克和阿富汗及周邊地區執行維和任務的部隊合計約有２５００人，是美國在反恐戰爭中的重要盟友。
５日，美澳兩國政府簽署了一項旨在增進反恐合作特別是軍事交流的《美澳防務貿易合作條約》?；羧A德稱這一條約為澳大利亞獲得美國的先進軍事技術和設備提供了更多的便利。據美國駐澳大利亞大使羅伯特·麥卡勒姆透露，這一條約將使美澳之間的軍事合作從太平洋水域一直伸展到中東地區。這大概可以算是布什帶給霍華德政府的一份厚重的“見面禮”。
另一個值得關注的變化是，布什在與霍華德的會談中還就兩國合作倡導解決氣候變暖問題達成一致。這對于因抵制《京都議定書》而受到譴責的美國和澳大利亞來說，可謂是一個重要的立場變化。
值得關注的是，布什訪澳對于美國強化在亞太地區的影響具有重要作用。亞太地區歷來是美國全球戰略的重要組成部分。多年來，美澳兩國在保持和開展合作同盟關系的同時，都與同是西方利益集團重要成員的日本保持著戰略伙伴關系。因此，地處太平洋南北兩側的澳大利亞和日本被稱為美國亞太戰略的“南北雙錨”。分析人士認為，布什訪澳并促成雙方簽署安全條約，目的不僅是為了把美澳關系推向新高，而且希望能夠對亞太地區的戰略局勢走向產生進一步影響。
(來源：新華網 記者趙毅)