又到了中國春節的時候了，橫濱、神戶、長崎等地方的唐人街(日本稱之為中華街)舞獅子、掛燈籠熱鬧非凡。明治維新以前，日本和中國一樣實行陰歷，維新后徹底改用陽歷，春節只能在唐人街能見到了。
當然日本也過新年。日本的基督徒人數并不多，但每到圣誕節，像點樣的商店街都會建圣誕樹，在樹上掛滿了彩燈，讓人錯以為這里是個以基督教為國教的國家。但圣誕節還沒有過完，家家戶戶的門口已經擺上了門松，就是住公寓的人，也在門上掛一個像圣誕節掛在門前的松枝與金鈴一樣，掛著一棵微型門松。
中國古代文人中愛松竹梅的很多。日本的所謂門松是把中國文人的高雅集中到了一起，用竹撐出一個支架，內裹松枝，最后再用扎成梅花結的草繩將竹、松捆在一起。用這種方法把歲寒三友的用意發揮得淋漓盡致。不過，日本人更在意的是在松枝上掛上橘子，橘在中國南方口音中與“吉”相近，取其吉利之意，日本也“進口”了這個概念。特別是那些掛在門上的微型門松，橘子占了很大一塊地方，松竹梅則不那么顯眼了，更像是圣誕節門上掛著的金鈴。
門松中的橘子所代表的吉利，甚至超越了歲寒三友的意味，新年前后幾天中，將其掛在車頭上的人特別多。日本人也對門松簡化了許多，一些人用稻穗編一個圈，將一個橘子綁在中央，就算是有了一棵掛在車頭的門松了。到了新年，大街上盡是這樣的汽車，而發自內心的祈求吉利的愿望，沒有商店街上圣誕樹的銅臭味，讓人看了喜洋洋的。
現在中國在過年時還保持喝屠蘇酒的家庭，恐怕已經很少了。日本過去在春節前將屠蘇泡在酒里，封好瓶子以后，沉入井下，到春節時分才從井下取出飲用，如今在日本找井很困難不說，就是去買屠蘇，也已經非常困難了。好在商店里有現成的屠蘇酒，基本上所有家庭都是買來喝的。
請貴客來家里作客，喝屠蘇酒是要“三三九盞”的。家中置一個大漆盤，上有漆壺，壺邊上是三個落在一起的酒盤。上面的小，下面的大，最大的也只有兒童的手那么大。與其說是往酒盤上倒酒，不如說是點酒，只有一小口。客人先拿最上面的小盤喝三次酒，接著是中盤，最后為大盤，三三九盞要全過的話，估計能喝不到一兩的屠蘇，就是沒有酒量的人，也不會醉的，到是先用隆重儀式，喝下九盞屠蘇，主客之間的感情一下子充實了起來，話也談得特別投機。
古書載屠蘇可防病去災，入酒后清香潤口。日本的年飯特別講究順口，比如用大豆，諧音為“做事認真”，盒菜內有一種小魚，味道一般，但能諧音“農田豐收”，用栗子或者是金黃的紅薯做成“金堆”，黃澄澄的當然看上去有發財之意。但到了正式用餐的時候，并不上屠蘇酒，而是來真格的啤酒或者是清酒。
新年參拜神宮則更是熱鬧非凡。早在年前，很多神宮的大殿前就已經準備好了一個供參拜的人施舍的敞口財箱。大殿有多寬，這個財箱就能有多長。大年三十就有無數香客來參拜，硬幣紙幣如雨般地飛入財箱。到了午夜鐘聲響過之后，正式的參拜才開始，神宮內燈火通明，那些擠不到前列的人，遠遠地從后面向財箱貢獻凈財時，往往會落在前面香客的頭上，不過這無關緊要，人少的時候，神宮的人會代為投進去的。
“五日元”在日語里諧音“有緣份”。就是有錢人，平日去參拜大都只貢獻“五日元”，到了新年參拜的時候，則會大加施舍。成百萬日元的現金、中了彩的馬票都會飛進財箱中。此時紙幣也大大地超過了硬幣的數量。
新年一來，人們都想討個大吉大利。掛門松、喝屠蘇酒、參拜神宮，這些是日本人討吉利的最重要的三件大事。（陳言）
