7月14日，美國總統布什在首都華盛頓的白宮發表講話。布什當日稱，作為應對高油價的一項舉措，他已經解除在美國近海開采石油的行政禁令，同時敦促國會采取類似措施廢除相關開采法律禁令。新華社/法新
中國日報網站環球在線消息：美國是世界第一大石油消費國，也是世界上第一大石油進口國。但長期以來，美國卻一直限制開采本國石油，很多儲量豐富的近海油田更在完全禁止開采之列。但隨著油價持續飆升，美國近海石油禁采問題爭論再起。美國總統布什日前以平抑油價為由，宣布解除相關行政禁令，并且施壓國會采取類似措施。
可以說，在大選年的特殊政治生態下，近海采油問題既是"高油價時代"美國兩黨能源政策之爭，更是大選年的一次政治博弈。
"自廢武功"有多重考慮
美國目前的石油消費嚴重依賴進口。據統計，2007年美國日均石油消費2069.7萬桶，日均進口石油1221萬桶，居世界第一。減少石油進口、增加能源安全一直是美國朝野普遍贊成的能源政策。
其實，美國并不缺少石油。根據美國能源部情報署公布的統計數字，美國已探明石油儲量超過209億桶，居世界第11位。美國墨西哥灣、阿拉斯加、加利福尼亞近海，都蘊藏有大量的石油。但美國國會1982年通過的近海石油禁采法律，以及1990年老布什總統簽署的行政禁采令，卻使美國近海石油開采被完全凍結。
美國在石油自給問題上"自廢武功"，有其多重考慮。
首先是環境的考慮。1969年，美國加州發生重大石油泄漏事件，整個南加州海岸被污染，造成大量動物死亡。石油開采安全成為輿論關注的焦點。1982年，在里根政府任期內，美國國會通過一項法案，凍結距海岸線4.8公里至322公里的美國大陸架石油開采。這項法案每年都被重審延長。
1989年，由于船長擅離職守，埃克森公司的Valdez油輪在阿拉斯加威廉王子灣觸礁，造成美國歷史上最嚴重的一次原油泄漏事故，這也成為美國環保史上一次標志性事件。1990年，時任總統的老布什簽署行政令，將禁采區域擴大為墨西哥灣中部和阿拉斯加近海外的所有近海海域，禁令有效期至2002年。1998年，時任總統的克林頓又將有效期延長至2012年。
雖然表面上美國禁采令都是出于環保考慮，但許多分析人士認為，美國政府封存本國油田，也有其長遠的戰略考量。這是因為石油是不可再生資源，通過封存本國石油資源，美國就有備無患，在石油這一戰略物資上掌握了主動。
但批評者則認為，美國禁采近海石油是"自縛手腳"，既減少了沿岸就業機會，也加劇了對外國石油的依賴，對美國整體國家利益來說，未必是一件好事。
7月14日，美國總統布什在首都華盛頓的白宮發表講話。布什當日稱，作為應對高油價的一項舉措，他已經解除在美國近海開采石油的行政禁令，同時敦促國會采取類似措施廢除相關開采法律禁令。新華社/法新
油價飆升使禁令松動
禁采問題的爭議性，從布什家族成員在這問題上的分歧就可見一斑。老布什總統是行政禁令的制定者，現總統布什的弟弟、曾擔任佛羅里達州長的杰布·布什也公開反對近海采油。但布什總統卻是近海采油的堅定支持者。
布什的理由是，美國人正在為油價上漲付出代價，現在必須是政府采取措施的時候了。為此他已于14日解除了近海采油行政禁令，并敦促國會采取類似行動。
布什認為，現在新的采掘技術幾乎不會對環境造成影響；從好處看，這將會使美國石油產量大大增加，減少美國對進口石油的依賴。根據美國能源部的估算，如果近海油田獲準開采，美國將總共可采油180億桶、天然氣76萬億立方英尺。
當然，布什也承認，即使國會解除禁令，真正開采出石油也需要幾年時間。但他強調，政策的轉變將會對石油市場產生"心理影響"，有助于平抑目前高企的油價。
飆升的油價也使美國民眾在禁采問題上的態度發生了顯著改變。一些民意調查顯示，多達63%的民眾支持近海石油開采。
正是考慮到這種變化，共和黨總統候選人麥凱恩也公開支持近海石油開采，并將這作為他能源計劃的核心內容。
結果取決于政黨博弈
但從程序上看，美國要真正開采近海石油，還必須國會解除相關法律禁令。由于國會由民主黨控制，且許多民主黨人都反對"解禁"，再加上布什任期即將屆滿，因此布什日前的解禁舉動很大程度上是象征性的。
民主黨人的對策是攻擊布什政策的漏洞。他們認為，即使擴大近海石油開采，這些新增量也只是杯水車薪，美國政府要平抑油價，最應做的是向市場投放戰略石油儲備。
由于布什和副總統切尼都有在石油公司工作的背景，一些民主黨議員更是批評布什的能源政策是在為石油公司服務。
美國眾議院議長、民主黨人佩洛西就批評，布什在平抑油價方面舍本逐末，投放戰略石油儲備其實收效最快，而近海石油出油至少需要10年。她說："總統現在手里就有7億桶石油儲備，他可以投放很小一部分，比如說不到10%的份額，就會在10天或很短時間內對汽油價格產生影響，而決不會等到10年。"
即使在共和黨內，一些人也對布什的做法不以為然。共和黨人、加州州長施瓦辛格已明確表示反對解禁近海石油開采，認為一旦開采將重蹈過去的覆轍，會嚴重破壞生態環境，威脅當地經濟和旅游業發展。
美國是聯邦制國家，即使政府和國會都解除禁令，如果沿海各州不同意，石油公司仍不能在近海開采石油。但一些分析人士認為，如果油價繼續飆升，反對"禁采"的政治家將面臨極大的壓力，兩黨之間的交鋒將更加激烈。
白宮官員透露，在近海石油禁采問題上，布什原打算和國會協商一致后再解除行政禁令的，但由于民主黨人在這個問題上持強硬態度，加上布什任期已將近尾聲，布什最后決定，自己先采取單方面行動，將球丟給民主黨人，讓他們承受外界的壓力。（來源：新華網 編輯：劉一川 本網報駐華盛頓記者劉洪 編輯：阿彭）
