世博會得到了參展國代表高度評價。“上海世博會絕對是我經歷的最激動人心的事件之一。”世博會美國館指導委員會主席弗蘭克?萊文在介紹美方此次參展成果時如此說道。他還指出，美國館投入了800多名工作人員和志愿者，其中學生大使項目得到廣泛好評，幫助參觀者更深入和直接地了解美國和美國人。英國廣播公司稱，上海世博會被認為是展示中國“軟實力”的一個機會。法國《巴黎人報》文章稱，北京奧運會后，中國再次證明，它的組織工作無往而不勝。摩洛哥時事電臺評論稱，上海世博會“人氣十足”。
從“世博外交”看，這次圍繞世博會展開了政治、經濟、安全、科技、文化等諸多外交活動，收到很好效果。國際社會對中國外交政策更加了解，中國偉大復興取得了國際公眾更深切的理解和支持。
世博外交有以下特點，第一，世界性和開放性。迄今，全世界共舉辦過40屆世博會。1851年英國舉辦的首屆世博會中，參觀人數達630萬。世博會已經成為與奧運會齊名的特大型多邊外交的重要舞臺。第二，人文主義與平民性。人們欣賞各類展館、各種展品、各個國家民族各具特色的精彩表演，形象化地加強了對人類多元文化的了解。第三，廣泛性。世博外交絕不僅僅局限于政府和政府之間的直接交往，還包括非政府組織、跨國公司、普通民眾等。這就是當今人們所講的公共外交，其效果往往是驚人的。
從實踐看，這次上海世博會吸引了189個國家、57個國際組織參展，其中還包括22個尚未與中國建交的國家。參加上海世博會的副總統以上政要達102批。有數十位外國國家元首、政府首腦及重要貴賓出席了開幕式。參與本屆世博會報道的中外媒體記者達1.4萬人，其中境外媒體人員超過3400人。184天的展期吸引海內外7000萬人次參觀。從參展規模、觀眾數量以及排定的國家館館日和國際組織榮譽日的數量與規模，上海世博會都已創造世博會歷史的最高記錄。參展國家中，申報了237個國家館日活動，參展國際組織中，已有30個國際組織申報了15個榮譽日活動。這屆世博會的文化演藝活動也創歷史之最，節日總數超過800個，總場次17000多場，平均每天演出100場。所有這些活動，讓世界更好地了解中國，中國也更好地了解世界，從而促進了友誼和相互學習。
國際公眾還可以通過上海世博會加強對中國軟硬實力的進一步了解。通過對接待工作、交通、旅館等人性化的安排，進一步了解中國公眾的素質、為大眾服務的精神，許多外國人為之感動的故事傳頌上海各里弄，各街道。
