
婚外情、惹爭議的鄉間別墅、“槌球事件”……近來,英國副首相約翰?普雷斯科特在很多事情上引發眾怒、飽受指責。面對巨大的壓力,普雷斯科特日前終于表示,他將放棄政府分配給他的鄉間別墅。不過,他強調自己絕對不會辭職。
***迫不得已放棄別墅
綜合英國媒體報道,普雷斯科特是在5月31日晚接受媒體采訪時做出上述表示的。他的鄉間別墅位于白金漢郡的多尼伍德,普雷斯科特坦言,近來因為那幢別墅引發的爭論“已經影響到了自己的工作”。
不久前,一名攝影師偷拍到普雷斯科特在布萊爾休假期間“不務正業”的照片。照片顯示,本應在首相離開期間肩負更大職責的普雷斯科特不僅沒有盡職盡責,反而在鄉間別墅里和手下一起玩槌球游戲。照片一經披露立即引起英國上下一片嘩然,很多人強烈要求普雷斯科特立即下臺。
為此,普雷斯科特曾與圈內密友探討如何應對外界的攻擊,他也曾考慮放棄鄉間別墅,布萊爾也曾建議他離開這個別墅,但他很快排除了這個選擇,因為他認為這樣的讓步會導致他的批評者像“切香腸”一樣來對付他,他們會提出更多要求,直至讓他辭職。
但是,由于公眾呼聲很高、外界壓力太大,在和家人及密友再次協商之后,普雷斯科特5月31日最終宣布放棄這一別墅。
他說:“像我之前的那些內閣官員一樣,我過去一直把多尼伍德(別墅所在地)當作停留、休息和工作的地方。但現在我已經清楚地發現,這里已經成為公眾爭議和批評的目標。”
普雷斯科特表示,他本來認為,這幢鄉間別墅是他休閑、放松的好地方,但如今,他清楚地知道,以后再也不能在這里隨便走動,因為媒體的記者隨時可能在這里等著拍照。
多尼伍德別墅自從1942年就由政府分配給政府官員使用。在遭到公眾指責之后,普雷斯科特表示,相比起其他一些曾使用過那幢別墅的官員,他在那兒的時間要少得多。
***明確表示不辭職
同時,普雷斯科特在采訪中明確表示自己不會辭職,而是要繼續留任副首相。5月31日當天正好是普雷斯科特68歲生日,他堅稱無論是在政府還是在工黨,他決不會被“擠出”副首相職務。
此前,普雷斯科特就曾經表態說:“我沒打算辭職,我將會繼續我的工作。”他還表示,一些工黨議員要求他辭去副首相職位,只擔任勞工部副部長的建議簡直就是“胡說八道”。他在一次官方訪問途中說:“政府里最重要的是內閣……人民選我當副首相,是希望我在我們的處事方法上有不同的側重。所以,要求我放棄人民賦予我的權利、整日坐在內閣里做一些政治決策是沒有道理的。”
***自稱是布萊爾的“擋箭牌”
在此次采訪中,普雷斯科特還直言不諱地說,自己和布萊爾是“一對好搭檔”。他暗示說,不管是來自工黨內部還是來自媒體的攻擊,很多攻擊者實際上是通過攻擊他來達到間接趕走布萊爾的目的。
普雷斯科特說:“現在這個時候,我不過是他們攻擊布萊爾的擋箭牌而已。”或許布萊爾也意識到這個問題,雖然英國媒體和民眾曾多次要求這位“不稱職”的副首相下臺,但是布萊爾卻一再力保普雷斯科特。除了兩人私交甚密之外,布萊爾也明白,如果普雷斯科特下臺,對自己也沒有好處。
***“惹是生非”的副首相
最近一段時間,普雷斯科特真沒少給布萊爾及工黨惹事。今年4月底,已有兩個孩子的普雷斯科特公開承認,自己與女秘書特蕾西?坦普爾發生了婚外情。這一消息震驚了英國政壇,也在英國社會引起了軒然大波。當時外界就猜測普雷斯科特可能會因此而葬送自己的政治前途。
5月初,因為工黨在地方選舉中遭遇慘敗,布萊爾忍痛撤換了外交大臣等重要官員。但出人意料的是,緋聞纏身的普雷斯科特保住了職位。盡管被削減了部分權力,但是普雷斯科特的工資和津貼卻分文不少,這引起了很多人的不滿和批評。
5月底,因為被拍到在鄉間別墅玩槌球游戲的照片,普雷斯科特再次遭到英國公眾和媒體的“炮轟”,要求其下臺的呼聲也更加高漲。(張春燕)
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