中國日報網環球在線消息：歐空局空間科學顧問委員會（SSAC）2007年10月17-18日在巴黎召開會議，選定了“宇宙愿景2015-2025”計劃下一些新的候選任務方案，向歐空局下一階段宏偉的空間科學工作邁出了第一步。這些方案是從科學家提交的50項方案中選出的。獲準進入下一輪選拔的方案為：
（1）“拉普拉斯”（Laplace）。該任務擬用于研究木星系統。木星系統由木星及其衛星組成，可謂是一個小的行星系統。木星衛星中的木衛二很特別，據信其大地動力學活動很活躍的冰殼和硅酸鹽地幔之下暗藏著一個海洋。“拉普拉斯”探測任務將回答與木星衛星的形成和木星系統的運行機理相關的土衛二及木星系統的適居性問題。這項任務將部署三個軌道平臺，以對木衛二、木星其它衛星、木星磁層及其大氣層和內部構造進行協調的觀測。若最終獲準進行，該項任務將與美國航空航天局（NASA）合作實施。
（2）“土衛六與土衛二任務”（TANDEM）。該任務旨在對土星的兩顆衛星土衛六和土衛二進行原位和軌道探測。在“卡西尼”探測器提出的問題的基礎上，TANDEM將研究土衛六與土衛二系統、它們的起源、內部構造和演化以及它們存在外空生物的可能性。該探測任務將包括兩個探測器，即一個軌道器和可把一個氣球和三個探頭裝置送到土衛六表面上的一個載體。如得到批準，該任務將與NASA合作進行。預計下一步將會在今后幾年內通過與其它國際伙伴的磋商來首先從“拉普拉斯”和TANDEM中選出一項，也就是確定是探測木星還是探測土星。
（3）“跨尺度”（Cross-Scale）。該任務將利用12個探測器在不同尺度上對地球周圍的等離子體進行同時測量，測量點為近地空間內的激波位置、重聯區和湍流區。它將回答激波如何加速和加熱粒子或磁重聯現象如何產生或轉換能量等基本問題。如獲批準，該任務將與日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）合作進行。
（4）“馬可波羅”（Marco Polo）。這是一項小行星取樣回送任務，將以多個尺度對一顆小行星進行研究，并把采集到的樣品送回地球。如得到批準，該任務將研究太陽系的起源和演化、小型天體在其中所起的作用以及地球和生命的起源和演化。探測器將由攜帶一個著陸器的母衛星、采樣裝置、再入艙和儀器組成。如獲批準，該任務將與JAXA合作進行。
（5）兩項天文學任務，即“暗宇宙調查者”（DUNE）和“分光全天宇宙探測者”（SPACE）。它們都擬用于研究天文學領域的熱門話題——暗物質和暗能量。雖然擬用的技術不同（DUNE是一顆大視場成像衛星，而SPACE是一顆近紅外全天巡天衛星），但它們都把目光投向了同一個基本科學目標。后續論證工作將對兩者進行比較，以從中選出一項，作為歐洲的暗能量研究任務方案參與項目競爭。（來源：中國探月網 編輯：肖亭）
