10月24日18時05分，搭載著我國首顆探月衛(wèi)星嫦娥一號的長征三號甲運載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心三號塔架點火發(fā)射。
中國日報網環(huán)球在線消息：10月24日，隨著中國首顆月球探測衛(wèi)星發(fā)射成功，嫦娥一號衛(wèi)星開始了漫長的奔月之旅。
雖然比世界上第一顆探月衛(wèi)星——前蘇聯(lián)的“月球1號”晚了48年9個月又22天，但揭開了中國航天深空探測時代新篇章的繞月探測工程，仍然以一系列鮮明的“中國特色”，廣受國際航天界關注。
起步晚，起點高
對國際航天界而言，探月并不是新鮮事。
1958年，美國和前蘇聯(lián)先后啟動探月計劃；1959年10月，前蘇聯(lián)的“月球2號”成為第一個到達月球的人造天體；5年后，美國“徘徊者7號”月球探測器在月球上成功硬著陸；1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗和他的同伴奧爾德林，成功登上了月球，并留下了人類在外太空的第一個腳印……
繞月探測工程衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮兼總設計師葉培建院士說，全世界進行過月球探測的國家和地區(qū)有美國、俄羅斯（前蘇聯(lián)）、歐洲和日本。
“別人搞過了，我們還搞不搞？”繞月探測工程月球科學應用首席科學家歐陽自遠回憶說，在工程立項過程中，就有人提出過這樣的疑問。
“雖然我們起步較晚，但起點較高。”歐陽自遠說，國際上無人月球探測經歷了從月球近旁飛過探測、撞擊月球探測、繞月探測、月球表面軟著陸探測和采樣自動返回等循序漸進的階段，其技術難度逐漸遞增。我國首次探月就采用了繞月探測方式，直接跨越了前兩個階段。
嫦娥一號衛(wèi)星承擔的探測任務，許多也是國外沒有做過或沒有做全的。歐陽自遠說：“拿月球的三維影像圖來說，現(xiàn)在世界上還沒有。別的國家的是零散的，有空白，南北極他們沒做好，我們要把它做出來。有了這個圖，就能夠幫助我們更好地了解月球的構造。”
“此外，我們還將探測月球表面14種具有重要資源意義元素的分布，而美國只做了其中5種。這些，都是我們自己獨到的地方。”
“起步晚，起點高”，這是貫穿中國航天事業(yè)發(fā)展的一個顯著特征。
1970年4月，我國發(fā)射的第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號重量達173公斤，比美國、前蘇聯(lián)、日本和法國4個國家發(fā)射的第一顆衛(wèi)星的重量總和還重；我國發(fā)射了第一艘載人飛船神舟五號，雖然比美、俄等國晚了幾十年，但技術水平一點兒也不落后。
目前全世界發(fā)射了5000多個航天器。“中國數(shù)量不多，但是品種齊全，起點較高。”葉培建說。
“如果別人做過的事情我們都不用做，那么火車、汽車、飛機都不用造了。”歐陽自遠說，況且，我國的第一次月球探測采用的是我們已經成熟的技術和現(xiàn)有條件，有信心將它做成功。
嫦娥一號衛(wèi)星的平臺以成熟的東方紅三號衛(wèi)星平臺為基礎進行研制，并充分繼承中國資源二號衛(wèi)星等現(xiàn)有產品的成熟技術，進行適應性改造。
“選用東方紅三號衛(wèi)星平臺，是由于它的高度可靠性。”葉培建說。
“嫦娥”飛天所搭乘的是中國“長征”系列運載火箭中可靠性最高的長征三號甲運載火箭，發(fā)射場是在具備國內一流水平的西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。
