獨一無二的“珠穆朗瑪”
打開達菲的愛佛瑞斯公司的網頁，最顯眼的是這個公司的標志——珠穆朗瑪峰。“愛佛瑞斯”，正是珠穆朗瑪峰的英文名。在達菲看來，珠穆朗瑪峰是最接近天堂的地方， 也是世界上最干凈、最圣潔的地方。這就是他選擇珠穆朗瑪峰作為公司標志的深意。
然而，很少有人知道，達菲最早從事的卻是金融業。直到1989年，他都在麥倫銀行工作，同時還是另外兩家公司的董事。工作之余，他會涉足一些公共慈善事業，一切都 和標準金領的生活沒什么兩樣。
1990年夏，這位銀行高級職員突然對人們的身后事產生了興趣。“我幫客戶規劃理財計劃，作為一個金融專家，每一次我必定要問：你打算怎么處理你的遺產？你的遺孀 和孩子能從你這里得到什么？這是我的工作內容之一。”
達菲發現，人們似乎總不愿提及身后事，可又很清楚自己不得不面對。出于理財專家的職業敏感，達菲察覺到這里面蘊藏著巨大的商機。于是，他辭去銀行的工作，進入全 美第四大公共喪葬服務機構，成為核心管理人員之一。
在其后的10多年里，達菲積累了豐富的殯葬業經驗。他強烈地感受到，一成不變的教堂、棺木、唱詩班和玫瑰花，是何等的壓抑、沉重而令人疲倦。每一次，他都看著出 席葬禮的人心情沉痛地離開。“為什么非要這樣呢？”達菲經常問自己。
2000年，達菲不再猶豫，終于開辦了全美國第一家會員制的個性化葬禮服務機構——愛佛瑞斯公司。他的“開篇語”酷似戰斗檄文：“我們這一代人，在每一件事情上都 想自己做主，從吃什么到享受什么樣的服務，唯獨葬禮不行。不，葬禮應該包括在人生計劃中，而不是一件自己管不了的事情！”
因此，在愛佛瑞斯公司的網站上，達菲建立了一個數據庫，里面有各種各樣的葬禮設計方案，儼然就是一個出售葬禮的網上超市。
風行美國的葬禮管家
現在，幾乎所有的美國媒體，在提到愛佛瑞斯公司時，都會說起達菲的“葬禮把關服務”。“很簡單，就是給悲痛的家庭節省開支的服務，”達菲幽默地笑道，“別忘了， 我一向是替客戶理財的。”
山姆·威爾金的母親去世時，他沒有向殯儀館預約葬禮，而是打通了達菲公司的24小時全國免費電話。山姆和姐姐分別住在舊金山和紐約，而83歲老母親是在亞特蘭大去 世的。姐弟倆一籌莫展，不知如何安排葬禮。
電話打通后，達菲溫和地告訴山姆：“亞特蘭大有一家不錯的太平間，也有一處風景宜人的墓地，你可以先看看它們的資料。如果覺得可以，我替你安排，好嗎？”最終， 山姆和姐姐順利地辦好了母親的喪事，總共只花了1300美元。如果按照傳統做法，從飛往亞特蘭大，到預約殯儀館，起碼要花掉6000美元。
達菲對自己提供的此類服務感到很得意。他自豪地說：“我就是最棒的葬禮管家。”事實也是如此。在沒有愛佛瑞斯公司時，美國家庭不得不在親人去世之前，就去排隊預 約殯儀館；殯儀館要價高昂，但死者家屬只能默默承受——誰能啟齒為這事兒討價還價呢？！
達菲安排的葬禮省錢省心還有個性，自然吸引了成千上萬的美國人。他的客戶基本上都在55歲左右，正好是“嬰兒潮”時期出生的那一代人。他們一生都在追求個性，葬 禮當然也不能例外。對此，達菲笑著說，“死得帥是有秘訣的。首先，你得火化。骨灰放在氣球里升向天空去，隨著焰火在夜空綻放，裝進彈頭用槍發射到遠方??不管選擇 什么方式，都比被放進一口棺材更有趣??反正，你喜歡什么，在這個儀式上，就最后來一次好了。”
現在，達菲又想出了一個撒手锏：拍攝“告別錄像”。“嗨，我是阿特·布赫瓦爾德，我剛剛過世。”一位律師生前錄制的告別錄像登上了《紐約時報》的網站，讓所有美 國人看得目瞪口呆、過目不忘。（來源：《環球人物》雜志 編輯：肖亭）
