2005年3月24日，上海，國航在某航空展中展出。紹常 攝
中國日報網環球在線消息：作為2008北京奧運會的官方合作伙伴，中國國際航空股份有限公司（簡稱國航）將從明年北京奧運所帶來的大批游客中賺取驚人利潤。據估計，以“鳳凰”為標志的國航在明年第二季度和第三季度的利潤可能創下歷史新高。明年中國將成為“鳳凰年”。
但隨著中美航線競爭越來越激烈，國航能否永遠立于不敗之地呢？
曾幾何時，國航還只是中國民用航空總局下屬的一個部門。但如今，國航航線在國內遍及74個城市，在海外遍布22個國家的38個城市。今年上半年，國航股價同比上漲17.17%。在今年的頭四個月，其乘客數量同比增長了14%。
而美國各大航空公司也對明年的北京奧運商機垂涎三尺，他們有的在中美直航方面經驗老到，有的則要增開中美航線。與國航共享代碼的美國西北航空公司，自1996年起就提供從底特律到北京的直航服務。美國大陸航空和美國聯合航空分別有從紐瓦克和芝加哥飛往中國航線，他們也在想方設法吸引準備前往中國的旅客。美國德爾塔航空公司（Delta Airlines）則宣布將在2008年3月30日開通從亞特蘭大到上海的直航航線。而在今年9月份，正值國航慶祝北京至紐約的直航航線開通七周年之際，美國交通部批準了六條新的中美直航航線。
來自美國航空公司的激烈競爭，一度曾使國航在中美航線上鮮有作為。但它憑著優質的直航服務、無懈可擊的安全記錄（國航50年來只出現一次安全事故）以及大力改善的艙內服務，吸引了不少旅客。國航銷售經理Elio Usalj表示銷售收入增加了20%。
國航紐約辦事處總經理趙銑誠，曾于2000年9月27日搭乘了國航從北京飛往紐約的首趟直航航班。他表示，這一航班為國航開拓美國市場奠定了基礎。之后國航相繼推出每日從洛杉磯、舊金山到北京的直航航線。國航在開通紐約肯尼迪國際機場至北京的航線的五年來，為客戶提供了舒適、便捷而又奢華的體驗。
趙銑誠表示，以前旅客從紐約到北京很不方便，需從底特律或西海岸轉機。在直航航線開通后，如果天氣正常，從紐約到北京飛行時間不到13個小時。
自從趙銑誠負責國航的美國業務以來，國航航班的舒適度和質量都大有提高。據他說，國航提供的座位舒適度遠遠超過美聯航，而美聯航則試圖照搬國航的機艙座位布置。
“首先，我們提高了價格；然后，我們得到了客戶的積極反饋；最后越來越多的旅客訂購我們的頭等艙和商務艙。”趙銑誠說。
Usalj認為，國航如果開通從紐約至上海的新航線，將產生巨大的經濟效益。他分析說：“在美國西海岸，（航空公司的）銷售收入主要來自于旅行團。但在紐約，主要客源是頭等艙和商務艙的旅客。”
國航頭等艙以前有18個座位，但現在已減至最多10個。而且根據需要，趙銑誠可決定完全取消頭等艙，全部變成商務艙。
國航頭等艙的座位能夠完全放平，并配有高清電視，可選擇打游戲、觀看DVD或者聽CD。商務艙的座椅也非常寬敞，靠背可以調到170度。據趙銑誠稱，2008年奧運會期間的機票幾乎全部售罄。甚至隨后的旺季（明年夏天和秋天）機票也賣得差不多了。
2006年4月20日，北京首都機場的國航飛機。馬儒壯攝
面對即將洶涌而至的客流，北京的首都國際機場需要做更多準備。美國《國際先驅論壇報》報道說，目前該機場年旅客吞吐量超出了其最初設計的1300萬人次之多。現有的1號、2號航站樓總建筑面積為40多萬平方米，設施設計年旅客吞吐能力為3500萬人次，但在2006年的旅客吞吐量卻達到了4870萬人次，而2008年旅客吞吐量預計更將達到6000萬人次。
趙銑誠表示，首都機場的超負荷運轉并不會影響到國航的業務表現。他說，國航將搬入新擴建的3號航站樓。該航站樓占地98.6萬平方米，是目前世界上最大的航站樓之一。3號航站樓將提供更大的空間、更多的登機口和中轉區域，可以更專業地辦理登機手續和行李提取服務等等。
“3號航站樓將會在明年2月份啟用。我們還有6個月的時間來檢驗這個機場。時間很充裕。”他說。
2009年春季，國航將開通從北京到美國華盛頓特區、加拿大多倫多、英國曼徹斯特、瑞士蘇黎世、德國杜塞爾多夫、奧地利維也納和意大利米蘭的直航；以及開通從上海到舊金山和羅馬的直航服務。
趙銑誠表示國航將建立一個每天12小時工作的呼叫中心，員工將達到200人。這個呼叫中心很有可能會選擇落址洛杉磯。
（作者：Rikki N. Massand 編譯：鮑婉嫻 編輯：肖亭）