中國日報網環球在線消息：北京時間2月21日11時26分，美國海軍從其位于太平洋北部海域的“伊利湖”號巡洋艦上發射了一枚經過改裝的“標準3”型導彈，成功擊中失去控制的間諜衛星“美國193”，但有毒燃料箱是否被摧毀尚不能確定。
***可能已擊中燃料箱
美國國防部的一位官員說：“導彈已經發射，并成功攔截衛星。”這枚導彈在距地面大約210公里的高度上擊中衛星，衛星當時的飛行時速可能在1.7萬英里（2.73萬公里）以上。美國國防部隨后將進一步公布擊落衛星行動的細節。執行任務的“伊利湖”號巡洋艦上裝備有全套“宙斯盾”海基導彈防御系統，最近6年參加了12次導彈攔截試驗。兩艘驅逐艦“德凱特”號和“拉塞爾”號則分別為其提供衛星的軌跡及進行支援。
目前，尚不清楚導彈是否擊中了衛星的有毒燃料箱。此前，美國官員對導彈能否命中這枚如巴士大小的衛星表示謹慎樂觀，而對于能否成功摧毀衛星上體積更小的有毒燃料箱就不那么確定了。五角大樓在一份關于擊落衛星的官方聲明中說：“24小時內應該就能確認燃料箱是否已被摧毀。”兩名五角大樓官員稍后稱，燃料箱可能被擊中了。他們中的一人說，觀測人員看到了類似爆炸的情形，這可能就是燃料箱被擊中引起的。
五角大樓的聲明說，因為衛星被擊中時距離地面較近，它的殘骸會馬上開始進入地球大氣層。“在24-48小時內，幾乎所有的殘骸都將墜入大氣層并焚毀，剩余殘骸應該會在40天內墜入大氣層。”
***地面觀測難有收獲
比起其它天文觀測者，夏威夷居民最有可能看到“標準-3”型導彈從太平洋上的“伊利湖”號巡洋艦發射，但機會也很渺茫。導彈防御提倡者聯盟(Missile Defense Advocacy Alliance)主席埃利森曾多次登上美國軍艦觀看導彈攔截試驗，他說，除非你在一艘位于導彈下方的太平洋艦艇上，否則很難看到導彈發射。
位于華盛頓的美國海軍天文臺公關主管杰弗瑞·切斯特表示，看到導彈擊落衛星的一幕對任何人來說幾乎都不可能，而且夏威夷當時正是白天，再加上導彈彈頭并未攜帶炸藥，只會撞擊衛星，而不是炸毀它，不會出現明亮耀眼的太空爆炸場景。
不過，假如美國或加拿大西北的太平洋沿岸天氣晴朗，那么觀測者可能看到一些墜落的衛星碎片，這個場景肯定比不上俄羅斯“和平號”空間站于2001年在太平洋斐濟上空墜毀的奇觀。切斯特表示：“我們說不準。假如確實有碎片進入大氣的話，那么實際上你有可能在衛星途經的任何地點看到。”衛星飛行軌跡是從夏威夷進入美國西北部，然后飛向加拿大大不列顛哥倫比亞省，穿越加拿大全境和大西洋，飛過非洲西部后重新進入南大西洋的上空。
***6個應急小組警戒待命
被摧毀的“美國193”衛星屬于美國國家偵察局，質量在5000磅（2.26噸）至10000磅之間。2006年12月14日，它由德爾塔II型運載火箭從范登堡空軍基地發射升空，但在飛抵預定軌道后不久，即和地面失去通信聯絡，并一直處于失控狀態。衛星中載有的453公斤推進燃料——聯氨——也從沒有使用。如果不對該衛星進行干預，它將于3月6日前后墜落到地球，其具體墜落地點無法預測。1月4日，美國總統布什下達了“用導彈打衛星”的命令，2月14日，五角大樓正式公布這一計劃。由于此次行動事關重大，最后決策由國防部長蓋茨做出。
為了應對衛星燃料對地面造成的威脅，美國政府成立了代號為“燃霜”（Brunt Frost）的有毒物質處理小組，一旦有衛星殘骸墜落在美國或其他國家境內，他們將在第一時間趕到現場。此外，美國聯邦緊急事務管理署也在美國全境部署了6個聯邦應急小組，為防萬一，他們已處于警戒狀態。
除了美國海軍的3艘戰艦外，部署在全球各地的美軍陸基雷達和大型望遠鏡將參與打擊效果評估，而空軍也出動一架特別改裝的飛機，專門捕捉衛星擊毀后可能產生的有毒氣體樣本。美國海軍的“觀測島”號情報船則負責此次行動前后所有的情報搜集。
美方還表示，間諜衛星被攔截的高度比國際空間站的運行軌道低，被摧毀后的碎片不會對空間站造成威脅。此外，“阿特蘭蒂斯”號航天飛機20日已在佛羅里達州肯尼迪航天中心安全降落，這也降低了此次行動的安全風險。
（麥麥/環球周末工作室）