中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：希拉里黯然認(rèn)輸后，總統(tǒng)之爭在奧巴馬和麥凱恩之間正式開始。而今年大選的中心議題就是如何帶領(lǐng)美國走出經(jīng)濟困境。次貸危機、能源價格上漲、糧食緊缺和居高不下的失業(yè)率都成為選民最關(guān)注的問題，也成為兩黨候選人面臨的核心挑戰(zhàn)。奧巴馬和麥凱恩在確定兩黨提名后，唇槍舌劍你來我往，卻都默契地用一種相同的樂觀語調(diào)向選民許諾，只要能在2009年1月接替布什，就能立即穩(wěn)定房價、讓飛向火星的油價回到地面，并且?guī)ьI(lǐng)美國經(jīng)濟重回正軌。
如果人們相信他們的話，那等于又掉進(jìn)了次級房貸的騙局。無論是奧巴馬還是麥凱恩都無法扮演拯救危機的超人。
首先，時代不同了。美國總統(tǒng)今天也許是全世界最有權(quán)力的人物，但他對短期宏觀經(jīng)濟的影響實際上卻被選民們大大高估了。固執(zhí)的黨徒們也許會說，里根1981年和克林頓1993年上任后不久經(jīng)濟不就出現(xiàn)了起色嗎？但是華盛頓智庫布魯金斯研究所的專家托馬斯?曼恩表示，影響經(jīng)濟周期的因素很多，而且紛繁復(fù)雜、無法預(yù)測。即使是一個諸如加利福尼亞州長施瓦辛格這樣的肌肉硬漢，用盡全身氣力也都不可能讓經(jīng)濟順從自己強大的意志。而上世紀(jì)90年代美國的經(jīng)濟黃金期之所以能夠出現(xiàn)，更多的是因為冷戰(zhàn)的結(jié)束、新興力量中國的崛起和互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展，而這些都跟克林頓內(nèi)閣的“魯賓經(jīng)濟”并沒有必然聯(lián)系。即使民主黨人克里2004年戰(zhàn)勝布什，現(xiàn)在的通貨膨脹、房地產(chǎn)泡沫、美元疲軟和對石油的大量需求也都依然會出現(xiàn)。
其次，美聯(lián)儲作為一個強大的獨立機構(gòu)，在某種意義上搶走了不少總統(tǒng)在經(jīng)濟事務(wù)中的“風(fēng)頭”。通過不斷地降息和要求金融機構(gòu)提高透明度，美聯(lián)儲主席伯克南在過去一段時間里對刺激經(jīng)濟所作出的貢獻(xiàn)要遠(yuǎn)大于布什和國會。
第三，美國下任總統(tǒng)的性格對2009年的經(jīng)濟并沒有多少影響。過去16年的歷史告訴人們，共和黨人和民主黨人在財政和經(jīng)濟方面的政策分歧非常明顯，但在那些最能影響短期經(jīng)濟表現(xiàn)的宏觀方面，兩黨的大佬們還是顯現(xiàn)出了某種共性。現(xiàn)代共和黨人已經(jīng)從胡佛總統(tǒng)身上吸取了教訓(xùn)，在經(jīng)濟增長緩慢的時候明白了短期財政刺激的必要性。尼克松說：“我們現(xiàn)在都是凱恩斯主義者。”而現(xiàn)代民主黨人也從胡佛《斯穆特-霍利關(guān)稅法》那學(xué)到一課，即使經(jīng)濟再不景氣，也應(yīng)繼續(xù)擁抱自由貿(mào)易。
當(dāng)然，這并不是說下任總統(tǒng)的決策無關(guān)緊要。在過去219年間，美國經(jīng)濟的規(guī)模在43任總統(tǒng)手中大大擴張。不管主政的是民主黨人還是共和黨人，不管是激進(jìn)的改革者還是延續(xù)傳統(tǒng)的保守派，他們的一些為人熟知的政策確實會在短時間內(nèi)對經(jīng)濟帶來影響。“反面教材”有：托馬斯?杰弗遜1807年的《禁運法案》，尤利西斯?格蘭特在黃金問題上的失策，而“胡佛新政”更是干脆讓共和黨此后20年里都進(jìn)不了白宮。當(dāng)然也不乏成功的案例，新總統(tǒng)在上任第一年就為任期內(nèi)的經(jīng)濟政策成功打下基礎(chǔ)，比如里根和小布什的減稅以及克林頓1993年簽署的北美自由貿(mào)易協(xié)定。
華盛頓戰(zhàn)略和國際投資集團的執(zhí)行董事湯姆?加拉格指出，奧巴馬或麥凱恩上任后應(yīng)優(yōu)先考慮更換一名美聯(lián)儲主席。這也許是樹立新政的標(biāo)志性運作，不過現(xiàn)實告訴我們，前任總統(tǒng)的經(jīng)濟政策依然在起作用。哈佛大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)者本杰明?弗里德曼表示，尼克松首個任期里的價格調(diào)控政策幫助其順利連任。“但這些調(diào)控政策逐漸成為抑制通貨膨脹政策的替代品，卻又成為一系列失敗的、并最終導(dǎo)致發(fā)生嚴(yán)重通脹災(zāi)難的開始。”
而且，奧巴馬和麥凱恩給出的大量關(guān)于經(jīng)濟的承諾根本不會輕易實現(xiàn)，因為這可能遭到國會的刁難、相關(guān)產(chǎn)業(yè)的反對、經(jīng)濟突發(fā)事件的威脅、政府財政預(yù)算的制約以及整體宏觀經(jīng)濟氣候變化帶來的不確定性。
人們應(yīng)該明白，完全指望總統(tǒng)的個人力量是不切實際的。目前最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)也許不是居高不下的失業(yè)率和一落千丈的房價，而是消費者信心達(dá)到16年來的最低點和絕大多數(shù)美國人認(rèn)為國家走錯了方向。當(dāng)美國消費者情緒低落時，他們就不愿意花錢、投資和冒風(fēng)險。
不過歷史也證明，總統(tǒng)能夠提高民眾對經(jīng)濟的信心。想想羅斯福說的“恐懼沒有什么可怕，除了恐懼本身”，以及老布什的“我要告訴你們，我真的關(guān)心”……總統(tǒng)可以起到打氣筒的作用，只要在發(fā)表激昂演說的同時拿出實際行動。羅斯福1933年的爐邊談話伴隨著一系列的經(jīng)濟政策實驗，其中大多數(shù)都奏效了。而里根如果當(dāng)年沒有通過減稅來實際刺激經(jīng)濟，他也不可能任滿兩屆總統(tǒng)。（環(huán)球周末工作室/ 麥道 董瑋）
