8月3日報道：以新奧爾良，Mardi Gras狂歡節和克利奧爾文化聞名的路易斯安那州已逐漸發展成為美國最大的對華出口商之一。
據美中貿易全國委員會報道，2007年，人口僅占美國總人口1.4%的路易斯安那州卻占美中出口貿易額(650億美元)的4%強，價值27億美元。這使得路易斯安那州在美中貿易中遠遠超過了許多其他大州，例如紐約州，伊利諾伊州和賓夕法尼亞州，僅次于加利福尼亞，華盛頓州和德克薩斯州。
自2000年至今，美國對華出口貿易額增長了341%，明顯高于任何其他出口國。電子產品、農作物、化工產品、運輸設備和廢碎料則是美中貿易中最主要的5種產品。
陳業書 (音 Ye-Shu Chen)是路易斯安那州立大學商學院現代中國經濟和文化計劃的主管, 他表示, 在過去幾年中, 很多原因使得路易斯安那州成為美中貿易中的一個重要的出口地。
其中的一個因素是密西西比河。由于密西西比河及其支流連接了路易斯安那與美國33個州和加拿大3個省份，這方便了糧食生產商和企業運輸貨物到路易斯安那州南部的港口或者新奧爾良的港口，而且成本不高。航運的成本遠遠低于火車或者貨車運輸，一旦船靠岸港口，農作物就可以裝上海運船然后運往中國。
陳表示，發生在2001洛杉磯港口的罷工影響了對亞洲港口的運輸，使得出口商將目光轉向路易斯安那州港口。他還表示，路易斯安那州必須積極發展出口貿易，因為這里沒有太多的其他產業。
隨著對華出口于路易斯安那州來說越來越重要， 路易斯安那州立大學已經創立了一個中美商業課程致力于培養全球企業家。入學的學生將會在中國進行學習。“這些年輕的企業家將扮演未來路易斯安那州對華貿易中的重要角色。”
新奧爾良港口的CEO加里.勒格朗熱(Gary LeGrange)表示，為了刺激港口的出口量，他們將計劃開發20多英畝河岸土地并增設4艘船只泊位，來提升港口的吞吐量。港口現已訂購了3個集裝箱起重機，而且將會按需求逐漸增加。
勒格朗熱說: “對華貿易，例如鋼鐵、木材和糧食，對新奧爾良和其他密西西比河下游的港口都很重要。”
然而，該計劃需要約5億美金的開支，目前還在籌集中。
“我們希望擴大與中國的合作關系，尤其是通過增加貨運量。”勒格朗熱補充，“巴拿馬運河的擴建給我們提供了更多進入墨西哥灣的機會，同時也讓我們進入許多在密西西比河流域上重要的市場。”
路易斯安那州經濟發展機構主管國際服務的拉里·科林斯(Larry Collins)說，全球經濟衰退給該州的農業，化工產品和石油出口帶來了負面影響。然而，中國卻是逆流而上的。
去年據新奧爾良國際貿易中心報道，路易斯安那州成為美國出口增加率排名第二的州，并創下路易斯安那州出口歷史的新紀錄; 2008年路易斯安那州出口額高達419億美元，遠高于2007年的303億美元。
路易斯安那州去年出口增加了38.3%，是美國總體出口增加額11.8%的3倍，而中國則是該州的第二大出口伙伴，略微落后于墨西哥。在2009年的第一季度，出口量并沒有減少。從路易斯安那州的兩大港口出口到中國的貨物量增加了19.5%，價值15億美元。
“我們希望中國的經濟復蘇將帶動全世界。”柯林斯說。
路易斯安那州參議員A.G. 克勞(A.G. Crowe)表示中美貿易對該州經濟極其重要。“在路易斯安那州，每7份工作中便有1份就與港口行業相關; 路易斯安那港口每1美元的投入會帶來6美元的回報。” 克勞很快將訪問中國，此旅程他將會見官員并探討合作關系。“我認為經貿合作對雙方都是一個很好的機會。”
注：本文刊登于8月3日中國日報（美國版）第4版
（作者：Mary Thurman Yuhas 中國日報（美國版）編譯：黃千懿 編輯：孫恬）
