費城報道：費城的華埠已經不是第一次面臨有爭議建筑的挑戰了。在過去的半個世紀中，當地的居民曾屢次就大型建筑規劃進行抗議，并成功地捍衛了自己的社區。
如今，華埠的居民又一次面臨城建規劃對社區文化氛圍的沖擊：這次，他們的對手是Foxwoods賭場。
“Foxwoods和其他人都覺得賭場一定會落戶華埠，”亞裔聯合會的海倫·吉姆(Helen Gym)說。“然而，事情并沒有那么簡單。”
Foxwoods在康涅狄格州有一座大型賭場，每日客流量達到4萬人。2005年，受賓夕法尼亞新的賭博法所啟發，Foxwoods開始著手在費城興建兩座賭場的計劃。
賓夕法尼亞的賭博業在費城開設賭場是一個新的構思。在2004年之前的費城，連使用老虎機都是違法的。而近年來，費城正在逐步開放賭博業。
兩座賭場本來都選址在德拉瓦河畔。然而，由于當地居民的強烈反對，規劃者隨后將選址定在了亟待發展的鬧市區附近，該地址臨近華埠。
“我有很強烈的預感，如果賭場在這里開設，華埠便會不復存在，”一名華埠居民在調查中表示。“我認為在未來的10至20年間，賭場一定會擴張，而華埠會消失。華埠是所有華人移民在美國的象征，我們必須保護她。”
反對在華埠附近修建賭場的不僅是當地的居民。一份調查顯示60%的費城人更喜歡在河畔興建賭場，而57%的受訪者反對鬧市區的方案。
專家認為，人們更傾向于遠離城區的選址，這樣便不需要與賭場朝夕相對。
然而面對美國半個世紀以來最嚴重的經濟衰退，也有人支持在費城商業區興建賭場。 他們認為，賭場可以增強費城的形象，并且吸引更多游客。
遲遲難定的選址面對抗議，Foxwoods高層與華埠的居民進行了接觸，然而卻沒有透露太多細節。該公司暫時未向公眾透露任何研究結果或者設計方案。
公司發言人表示，公司已經獲得了執照，可是仍然在就租賃場地的問題與市政府協商中。賭場原定在今年夏天開業，由于多個選址提案都遭到了不同程度的反對，目前，計劃被延遲到年底。
維護社區運動的歷史多年來，社區活動分子屢次為維護華埠文化反抗利益集團，并且越來越有經驗。
在上世紀60年代，費城華埠遭受一系列城區重建計劃的波及，許多住戶和商戶被迫遷離。隨之而來的跨城鐵路工程也被許多活動分子認為是破壞華埠的潛在威脅。
隨后，社區領導群體使用草根政治行動的力量，成功迫使政府修改鐵路工程的路線。1969年，維護社區運動的成功促進了費城華埠發展會的成立，為當地居民在城市規劃方面發出自己的聲音。
90年代末，華埠發展會的不懈努力使得費城棒球隊放棄了在當地修建新場館的計劃。
社區的生活質量華埠居民所強調的，不僅是興建賭場會帶來的交通堵塞，停車位缺乏和其他方面的問題；他們更擔心，華埠的生活質量會被大大影響，24小時營業的賭場會為居民的家庭生活和社區的歷史氛圍帶來負面影響。
華埠教育家和社區領袖均指出，亞裔原本就是賭場的最大客源。許多長者更是用退休金在賭博，而賭場為他們負責一日三餐。許多賭場都有針對亞裔推廣團隊和中文網站。賭場建在華埠附近，勢必進一步惡化情況。
目前，由于Foxwoods尚未落實租賃場地的問題，雙方都處在僵持的狀態。吉姆表示，為了保護華埠的文化完整性和當地兒童的健康成長，社區居民是不會輕易放棄堅持的。
注：本文刊登于8月10日中國日報（美國版）第5版
（作者：Michael Mallowe 中國日報（美國版）編譯：黃千懿 編輯：孫恬）
