紐約報道：攝影師李揚國在初中歷史課上第一次看到那張著名的照片：這張照片于1869年攝于猶他州岬角，紀念著橫貫大陸鐵路的接通，照片上工人們圍在兩列到站的火車旁。
“我從書里讀到鐵路是華人修建的，那是我第一次讀到關于華人的內容，并了解他們對美國歷史的貢獻，”李楊國說。“不過我（在照片上）沒看到華人，我甚至用放大鏡來看，可是也沒看到。”
1972年，李揚國特地前往岬角參觀歷史遺跡，一名當地人提議他去看看附近的“中國佬拱門”，那是一個天然巖建筑，記錄著中國鐵路工人的最后營地。
后來，李揚國開始用鏡頭記錄美籍亞裔的點點滴滴，近四十年來，他一直堅持不懈地投身于這項事業，而他將這一切歸功于那張照片和那次旅程。除了華人，他還拍攝日本、韓國、印度、巴基斯坦和夏威夷等地的移民及他們的后代。
1983年，底特律華裔陳果仁被兩名汽車工人毆打致死，李國揚拍下了隨之而來的社會暴亂。1974年，紐約孔子大廈工程排斥華裔勞工，遭到抗議，他也拍下了寶貴的畫面。1975年，他拍到一名華人被警察用亂棍毆打，照片被登上了紐約郵報的頭版，并在全市范圍引發了反抗警察暴力的抗議。1993年，百老匯音樂劇《西貢小姐》不啟用亞裔演員，他也拍攝了相關的抗議事件。
李國揚拍的照片既不高深莫測也不模棱兩可——它們充滿政治含義而且立場鮮明，而且往往折射華裔美國人的歷史及共同文化。
“他大概是華埠攝影師界的‘校長’” ，《村聲》雜志副主編林肯·安德森(Lincoln. Anderson)說，李國揚的作品也在這本著名的曼哈頓雜志上刊登。
2002年，李國揚向前來猶他州參加美籍華人組織年會的1000余美籍亞裔講述了他多年前的那次旅行。那次，他有機會“糾正”那引他走向攝影之路的拍攝遺漏。450名參加者乘坐著大巴，冒著大風來到了岬角，仿照當年李國揚初中課本中的照片，重新拍攝留念。只是這次，照片里出現了許多華人。
李國揚生長于紐約皇后區，他現在仍住在那里。他父親在大蕭條后來到美國，隨后，母親和姐姐在二戰結束時抵達。當時美國排華法案剛被廢除。
李國揚和他的三個兄弟名字中都有“國”字，他說，三兄弟都以各自的方式實現了這個字的含義。其中一個兄弟的名字意味為國家服務，他入伍參加了越戰；另一名兄弟的名字意味代表國家正義，他成為了一名公訴人。而李國揚的名字含義為國家的驕傲。多年來，李國揚一直以此鞭策自己。
在成為攝影師之前，李國揚是一名活動家。在皇后區社區學院畢業之后，他成為一名社區組織者，協助建立華埠健康診所。上世紀70年代，他還協助組織了首屆美國亞裔電影節，那次電影節是李安等電影人起步的重要機遇。
李國揚非常關心華埠大大小小的事務，而且對華埠的情況了如指掌。每說到一條街，他便能道出街上幾戶老商家的名號。
對華人社區的了解增加了他作品的力度。與他合作的一名編輯表示，李國揚除了提交拍攝作品，還會向編輯部娓娓道出背后的故事，使得他的照片更具敘事性。
熟識華人社區的方方面面，李國揚自稱為美國華裔歷史的“街頭學者”，并幽默地給自己起了一個外號叫做“無可爭議的，非官方的亞裔攝影大師”。雖然他意在逗趣，可這稱呼卻毫不為過。
如今，李國揚還是一如既往地忙碌著。有時候他會乘坐從曼哈頓開往皇后區的7號地鐵線， 為探索頻道拍攝沿途具有異族風情的街區。
“如果你總是認為自己是安靜的少數民族，”李國揚說。“那你便一直都會是。”
注：本文刊登于9月7日中國日報（美國版）第5版
（作者：Jennifer Harris，中國日報（美國版）編譯：黃千懿 編輯：孫恬）
