***中國空間站五大模塊功能齊全

在先后掌握了載人飛船和貨運(yùn)飛船、空間對接與航天器長時(shí)間自主運(yùn)行、航天員中期駐留等技術(shù)后，中國將在2017年以后開展大型、長期有人照料的空間站的建設(shè)工作，預(yù)計(jì)2020至2022年建成。但目前沒有對2020大型空間站計(jì)劃的詳細(xì)介紹，官方只公布一些簡單情況。

中國的基本型空間站大致包括一個(gè)核心艙、一艘貨運(yùn)飛船、一艘載人飛船和兩個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)艙，能與各種實(shí)驗(yàn)艙、載人飛船和貨運(yùn)飛船對接，總重量在100噸以下。空間站核心艙長18.1米、最大直徑4.2米，分為節(jié)點(diǎn)艙、生活控制艙和資源艙，是航天員的主要活動(dòng)場所，也是空間站的管理控制中心。核心艙的節(jié)點(diǎn)艙段擁有5個(gè)對接口，用于對接實(shí)驗(yàn)艙和載人飛船，是空間站的聯(lián)系樞紐，另外在資源艙尾部還有一個(gè)對接口，用于對接貨運(yùn)飛船。兩個(gè)實(shí)驗(yàn)艙長度均為14.4米，最大直徑4.2米，是開展空間實(shí)驗(yàn)的主要艙所，也可供航天員臨時(shí)生活，其中1號實(shí)驗(yàn)艙還有部分控制功能。

***各艙段具備自主飛行能力

類似于蘇聯(lián)的“和平”號空間站，中國的空間站各個(gè)艙段均為獨(dú)立的航天器，具備自主飛行能力，這種設(shè)計(jì)增加了艙段本身的設(shè)計(jì)制造成本，從技術(shù)上說要遜色于國際空間站的設(shè)計(jì)。國際空間站俄羅斯的主要艙段具備自主飛行能力，但美國、歐洲和日本的艙段使用航天飛機(jī)運(yùn)輸并交大型機(jī)械臂安裝，本身沒有自主飛行能力。美國設(shè)計(jì)的CBM通用對接機(jī)構(gòu)也更為簡單，省去了自主飛行控制和精密對接機(jī)構(gòu)的成本。不過從另一方面來說，具有自主飛行能力的航天器艙段雖然設(shè)計(jì)制造上較為復(fù)雜，成本相對更高，但避免了使用航天飛機(jī)這種復(fù)雜而昂貴的天地運(yùn)輸工具，降低了空間站整體的建設(shè)成本。