隨著美國現任總統奧巴馬競選連任成功，現在是展望其第二任期外交政策、尤其是對華政策的時候。

可以判斷，奧巴馬總統的對外政策將有連續性，這由他的價值理念以及實用風格所決定。一方面，奧巴馬將繼續尋求與外部世界的合作，以維護美國在國際社會中的主導。無論是美國和歐元區的金融危機，還是推動美國從阿富汗撤軍后的地區穩定，或是促進伊朝核問題的合作解決，美國都無力以一國之力實現包辦。因此，尋求獲得包括中國在內的各國協作，還將是奧巴馬政府外交政策的主流。

另一方面，美國國內政治格局在本次大選后仍顯國會兩院分治以及府院牽制之局面，奧巴馬總統必從第一任期施政中吸取教訓，以免“財政懸崖”墜落，維護其醫保法案不受挑戰，并防范在第二任期的中期選舉中共和黨擴大在國會中的勢力。如果在這些方面奧巴馬能取得成效，他的二期執政將少受國內政治制約，對外政策中將獲更多施展空間。

美國仍是當今世界的核心力量，但它正經歷快速的相對衰落過程。在新世紀中，美國在經歷了長達十年的“反恐”戰爭后，國際恐怖主義目前對美國的威脅正處相對低潮，而新興國家的集體崛起正對美國全球主導有所牽制，而無論它們是否真正有意與美國角逐權力。可以預見，在奧巴馬總統的第二任期，美國的世界權勢將繼續相對下滑，美國政府勢必在內外政策中積極采取止滑求升之措施。

因此，在美國防務外交的全球布局中，其重心向亞太繼續傾斜勢在必然。當然，這種調整未必是在亞太大幅擴大能力部署，而更可能是在其整體能力收縮的同時，削減其在亞太區以外的力量存在，而基本保持或有限增加它在亞太地區的資源投放。美國軍力的相對調整雖有出于戰略防范的主觀需要，但其客觀表現具有強制性，因此有可能引起東亞地區更多的戰略互疑和消極競爭。

奧巴馬總統在其首個任期中提出了“支軸政策”、“重返亞洲”或“再平衡”，這些才僅僅是開始。在華盛頓看來，既然這一政策已獲成效，對限制中國的亞太空間產生了若干遂美國所愿的后果，白宮勢必還將延續這一進程。奧巴馬總統第二任期的首次出訪將前往東南亞，將更多彰顯其重視東亞并平衡中國對本地區的影響。鑒于針對美國的非傳統安全威脅已陷低谷，而傳統的國家間競爭重返美國國安戰略的核心，人們不難理解奧巴馬政府將沿用其第一任期后期的這些做法。