據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》28日報道，就在美國和中國為成為亞洲主導(dǎo)力量展開博弈之際，日本也正悄然以新的方式加強(qiáng)其軍事影響力，與曾經(jīng)遭其軍國主義力量踐踏的東南亞國家建立起軍事關(guān)系。日本今年批準(zhǔn)了二戰(zhàn)以來的首次海外軍事援助計(jì)劃，并且派出戰(zhàn)艦到海外參與聯(lián)合軍事演習(xí)。

根據(jù)日本援助計(jì)劃，它將撥款200萬美元，由其軍事工程師為柬埔寨和東帝汶訓(xùn)練軍隊(duì)進(jìn)行救災(zāi)工作，訓(xùn)練內(nèi)容還包括公路修筑等。此外，日本軍艦除了與更多太平洋和亞洲國家舉行聯(lián)合軍事演習(xí)之外，也對一些向來擔(dān)心日本軍力強(qiáng)大的國家進(jìn)行定期訪問。

日本在軍事方面的上揚(yáng)姿態(tài)由此進(jìn)入一個新的階段。日本國防部官員和分析員認(rèn)為，日本不久后也可能開始在本區(qū)域售賣軍事配備，包括水上飛機(jī)和柴油動力隱形潛艇。

日本與中國的島嶼之爭，讓日本為其影響力不振而憂慮。日本盟友美國的經(jīng)濟(jì)不景氣也讓它感覺不安。日本首相野田佳彥的顧問北神圭朗說，“在冷戰(zhàn)時期，日本唯美國馬首是瞻。出現(xiàn)了中國力量之后，情況就不同了，日本必須有自身的立場。”

報道指出，這些雖然只是“溫和”的步驟，但對日本而言卻是一種“實(shí)質(zhì)性的改變”。這意味著日本希望在中美亞太角逐中扮演獨(dú)特的角色。

然而，日本政府面對著經(jīng)濟(jì)困局及日本民眾對修改“和平憲法”的反感，日本的武裝力量不可能在短時間內(nèi)從防御性轉(zhuǎn)向攻擊性。可是，由于忌憚中國的崛起，日本兩黨人士均支持對憲法作“更靈活的解讀”，即允許日本自衛(wèi)隊(duì)向盟友提供保護(hù)，從而使“自衛(wèi)”與“攻擊”的界限變得模糊。而在伊拉克及阿富汗等熱點(diǎn)地區(qū)，日本已經(jīng)悄悄地探過了這條紅線。日本在印度洋為美國的軍艦添油便是一個例子。

日本官員說，日本與亞太國家結(jié)盟的初衷并非為與中國抗衡，而只是要與鄰國建立聯(lián)系。日本慶應(yīng)大學(xué)東亞研究所所長添谷芳秀教授說，“我們要同亞洲立場一樣的國家結(jié)盟。”日本防衛(wèi)廳政務(wù)官長島昭久則說，“我們不能讓日本就這樣悄然地沒落。”

日本的防務(wù)預(yù)算雖然在減少，但數(shù)額仍舊居全世界第六，它雖然沒有長程導(dǎo)彈、核動力潛艇或者航空母艦，但其常規(guī)潛艇性能名列世界前茅，并裝備有宙斯盾級巡洋艦，可以攔截彈道導(dǎo)彈。

從2009年開始，日本首次與澳大利亞舉行聯(lián)合軍演，這是除美國之外的第一個演習(xí)伙伴國。此后，日本頻繁地同東南亞國家聯(lián)合操演，并與今年6月首次同印度進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)。

分析人員與前任官員指出，盡管日本對外軍事援助謹(jǐn)慎地集中在救災(zāi)、打擊海盜等非戰(zhàn)斗性領(lǐng)域，但其意圖無不是在構(gòu)建軍事關(guān)系。