近日，斯坦福大學(xué)的研究者與美國國家航空航天局合作，開發(fā)了名叫“刺猬號”的火星車。這輛沙灘球大小的火星車很快就能在火衛(wèi)一的表面上移動。

這套系統(tǒng)是由斯坦福大學(xué)航空航天系助理教授馬爾科·帕沃尼開發(fā)的。該系統(tǒng)由母航天器(“火衛(wèi)一探測者號”)和火星車(“刺猬號”)組成。二者將共同工作，來確定后者的位置和方向。“探測者號”一次只放出一輛火星車。與母航天器脫離后，每個火星車在火衛(wèi)一上都能完成跳、翻轉(zhuǎn)等動作，并傳遞關(guān)于火衛(wèi)一起源、土壤及其表面物質(zhì)的信息。火星車將把測量信息傳回“探測者號”，“探測者號”繼而將數(shù)據(jù)傳回地面。研究人員對數(shù)據(jù)進行分析，并指揮母艦部署下一個火星車。

研究人員稱，“刺猬號”火星車的研發(fā)將成為探測火衛(wèi)一的第一步。“在進行更深入、更昂貴的探測活動之前，我們需要這項技術(shù)。”帕沃尼說，“在采樣前，我們需要知道在哪里降落，因此我們需要這些火星車為我們獲取火衛(wèi)一的地表信息。”

整項任務(wù)預(yù)計將持續(xù)兩到三年，其中，僅“探測者號”飛往火衛(wèi)一就需要2年的時間。

目前，該項目還在測試中。在十到二十年之內(nèi)，“火衛(wèi)一探測者”任務(wù)將被付諸實踐。

帕沃尼希望，該任務(wù)能幫助科學(xué)家們朝人類遷往火星任務(wù)更邁進一步。“至少，可以讓人們對小型探測器愈加感興趣。”帕沃尼說。

(中國日報記者 劉葉丹)