【美聯社柏林2月15日電】題:天降殺機:每隔幾個月就會有隕星擊中地球
今天,一顆流星在俄羅斯烏拉爾山區上空爆炸,造成的沖擊波震碎了不計其數的窗戶,導致1000多人受傷。下面介紹一下天上的那些物體:
問:流星和隕星有什么區別?
答:流星是進入地球大氣層的太空石塊,通常來自較大的彗星或小行星。由于摩擦和大氣層溫度高,很多流星燃燒后化為灰燼,沒有燒掉且擊中地球的叫隕星。
據歐洲航天局說,它們通常以非常快的速度落地,最快為每小時3萬公里,釋放出巨大的能量。
間:隕星襲擊地球的頻率有多高?
答:專家們說,較小規模的襲擊一年發生5至10次。據德國曼斯特大學礦物學家阿迪·比朔夫說,像今天俄羅斯上空爆炸的大流星很少見,但仍然大約每5年會遭遇一次。多數隕星落在無人區,不會傷到人。
問:今天的流星有多大?為何造成那么多人受傷?
答:美國航天局說,這顆流星在進入大氣層前直徑約15米,質量約為7000噸。
該航天局還說,這顆流星爆炸形成的火球,其亮度超過太陽,是一個多世紀來,即1908年西伯利亞出現大火球以來,有據可查的最大的一次。這次爆炸釋放的能量相當于數十萬噸炸藥的威力。巨大的能量釋放震碎了窗戶,導致松散的物體飛了出去。
間:這顆流星與今天晚些時候與地球擦身而過的較大小行星有關聯嗎?
答:沒有聯系,這不過是宇宙中的一個巧合。據美國航天局說,俄羅斯隕星的軌跡與2012DA14小行星迥然不同。“從這顆流星的錄像上可以看出,它由左向右從正在升起的太陽前面經過,這說明它在從北向南飛。而2012DA14小行星的軌跡方向正相反,是從南向北飛”。
問:科學家們從今天的流星襲擊中能夠了解到什么?
答:比朔夫說,科學家們和尋寶人可能在飛奔前去尋找太空石塊。有些隕星可能很珍貴,每克售價高達670美元,這取決于它們的來源和成分。因為流星幾十億年基本不變——不像地球上的巖石受侵蝕和火山爆發的影響,科學家將對隕石進行研究,以進一步了解早期宇宙。
德國航空航天中心資深科學家阿蘭·哈里斯說,據認為有些隕星也帶有有機物質,可能對地球生命的形成產生過影響。
問:如果一顆巨大的隕星擊中一個城市會是什么情形?
答:在低空或地面發生爆炸將會造成很大傷亡,并會嚴重損害建筑物。哈里斯說,確切的危害程度取決于很多因素,包括隕星的質量、速度和成分。
盡管發生這種情況的概率很小,科學家多年來一直在討論如何加以防范。歐洲航天局發言人伯恩哈德·魏厄說,歐洲、美國和俄羅斯的專家正在研究如何盡早發現和避開潛在的威脅。但是不要期望按照好萊塢的套路,向太空發射一顆核彈將小行星炸掉,比如影片《絕世天劫》。
一塊大隕石能值10萬美元
美國航天局:襲俄隕石威力=30顆廣島核彈
(來源:新華網 編輯:歐葉)