2011年，查韋斯宣告罹患癌癥，并在古巴接受治療。2012年7月，就在10月總統大選前，他宣布已完全康復，但在大選后返回古巴接受深入治療。

綜合國外媒體報道，委內瑞拉總統查韋斯于當地時間3月5日16時25分去世。這位少年時期曾想去美國打棒球的領導人一生坎坷且充滿傳奇色彩，身為玻利瓦爾革命的領導人，他提倡的“21世紀社會主義”理想對本國及拉美地區都產生了重大的影響。

***早年尋求到美國打球

查韋斯全名烏戈?拉斐爾?查韋斯?弗里亞斯，是委內瑞拉第53任總統，1954年7月28日出生于委內瑞拉巴里納斯州一個貧困鄉村教師家庭，在六個兄弟中排行第二。他曾多次表示，雖然家境貧寒，但自己有一個幸福的童年。

1971年，17歲的查韋斯尋求到美國打棒球，不過教練認為去軍事院校將有助于他成為體育明星，查韋斯遂進入委內瑞拉軍事學院進修。當時他不諳世事，酷愛棒球，但已經把菲德爾?卡斯特羅和切?格瓦拉當作崇拜的偶像。20歲時，查韋斯便夢想過革命。

在玻利瓦爾革命思想的影響下，查韋斯1982年創建“玻利瓦爾革命運動”，主張建立玻利瓦爾倡導的“拉美國家聯盟”。

查韋斯早年畢業于委內瑞拉軍事學院，并被授予軍事科學和藝術碩士學位，之后便開始了長達17年的軍旅生涯。他曾榮獲“卡拉博博之星”和“陸軍十字”等勛章，并于1991年任空降營中校營長。