加拿大西安大略大學(xué)科學(xué)家彼得?布朗分析了科研和軍事感應(yīng)裝置幾十年來的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，得出結(jié)論說：“小行星按照未知的軌道運(yùn)行，可能撞上地球。這類風(fēng)險(xiǎn)正在向體積偏小的天體傾斜。”地球周圍直徑在10到20米的隕石多達(dá)上百萬，但人類只關(guān)注了其中的500個(gè)左右。
 
此前有人認(rèn)為，類似車?yán)镅刨e斯克的隕石撞擊事件平均每150年發(fā)生一次。布朗則提出異議，認(rèn)為過去20年間多枚隕石撞擊地球，威力都超過了1000噸TNT炸藥。西伯利亞托古斯卡地區(qū)和南非海域分別在1908年和1963年經(jīng)歷過巨大的天外來物爆炸。
 
布朗說：“單獨(dú)來看，你可以說這都是孤立事件。如果我們把過去100年當(dāng)成一個(gè)整體，就會發(fā)現(xiàn)這種撞擊頻繁發(fā)生，超乎想象。”布朗認(rèn)為，人們大大低估了小行星撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)。他的研究成果已經(jīng)在《自然》上發(fā)表。
 
***調(diào)查預(yù)警 應(yīng)對隕石
 
謹(jǐn)慎起見，布朗建議掃描天空，觀測飛向地面的天體，以便做出應(yīng)對。美國夏威夷正在建設(shè)ATLAS系統(tǒng)，可為小行星撞擊地球提供預(yù)警。
 
NASA星際科學(xué)部的林德利?約翰遜表示，我們需要發(fā)射紅外線望遠(yuǎn)鏡，全面調(diào)查近地天體，了解其尺寸。他還建議說，小行星即將撞上地球的時(shí)候，人類可以發(fā)射足夠大的航天器，準(zhǔn)確擊中小行星，減緩其運(yùn)行速度，給地球爭取時(shí)間，通過公轉(zhuǎn)避開撞擊。另外，還可以發(fā)射航天器，影響小行星的萬有引力，進(jìn)而改變其運(yùn)行軌道，幫助地球化險(xiǎn)為夷；但這項(xiàng)技術(shù)還不成熟，仍在研發(fā)。
 
車?yán)镅刨e斯克隕石事件表明，人類應(yīng)對小行星的能力亟待提高。它吸引了各方注意，還帶來一定的緊迫感。約翰遜對此開玩笑道：“這個(gè)廣告真是棒極了。”